Se non hai mai allattato al seno, per favore permettimi di dipingere un'immagine per te. Immagina una nuova mamma amorevole e piena di punti con una corona di margherite in testa e un accappatoio di seta lungo il pavimento (ovviamente bianco). Sembra ben riposata e a suo agio. Quando è il momento di allattare al seno, si siede, tiene in posizione il bambino, si blocca all'istante senza alcuna difficoltà e i due si godono la loro sessione di allattamento in una bolla felice di amore familiare e legame. Non c'è nessuno che interrompa, nessuno che faccia commenti e certamente nessuno che dica cose che le mamme che allattano non vogliono sentire.
Va bene, ancora con me? Ora getta quell'immagine fuori dalla finestra, perché succede così per nessuno. Almeno nessuno che abbia mai conosciuto. Voglio dire, la mia corona daisy è durata solo pochi giorni dopo che l'ho portata a casa in ospedale, quindi non l'ho quasi mai più indossata. Prendere in giro.
La vera esperienza dell'allattamento al seno? Beh, ovviamente dipenderà in gran parte da con chi parli e da cosa condividono, ma nella maggior parte delle conversazioni che ho avuto, è spesso stimolante, è sempre impegnativo e richiede molto tempo, pazienza, ed energia; la maggior parte dei quali scarseggia quando un neonato è in giro, stai cercando di capire questa nuova cosa chiamata maternità. In breve, ci vuole sforzo. Voglio dire, non sono sicuro di voi ragazzi, ma mi aspettavo pienamente che un coro di angeli scendesse nella scuola materna di mio figlio ogni volta che si agganciasse e si armonizzasse delicatamente per noi mentre allattava. Invece, ho affrontato una raffica apparentemente infinita di sfide che abbiamo tolto così tanto dal mio corpo postpartum e ucciso la mia fragile autostima nuova mamma. Ogni volta che siamo riusciti ad avere un certo successo nell'allattamento al seno per un certo periodo di tempo, è stato un grosso problema. Era motivo di festa. Direi “Sì, esatto, sto facendo da mamme in questo momento. Eccomi, essere mamma. Guardami, mondo! Sono un genitore!"
Potrebbe sembrare un'esagerazione dire che è stata una rissa, ma sul serio lo è stata. Alla fine, quando mio figlio aveva poche settimane, lui e io ne abbiamo capito e il nostro viaggio di allattamento al seno (per quanto sdolcinato chiamarlo viaggio) da allora è stato abbastanza regolare, salvo qualche attacco di mastite, condotti bloccati e problemi di fornitura. Ho già detto che anche esperienze di allattamento al seno lisce possono avere picchi e valli?
In tutto questo, ho avuto la fortuna di avere un partner di supporto, che una volta non ha mai alzato gli occhi quando ho insistito sul fatto che avrei continuato a provare quando sembrava che sarebbe stato impossibile. Non ha mai cercato di dissuadermi da ciò, e non ha mai dubitato della mia decisione di continuare l'allattamento per tutto il tempo che volevo e per quanto fosse sicuro. Ha passato innumerevoli notti a cucinare, a prendermi un bicchiere d'acqua o a portarmi nostro figlio, così non ho dovuto alzarmi per allattare. Ha cambiato i pannolini extra, ha a che fare con le mie perdite e i miei pasticci, e non ha fatto altro che supportarmi poiché abbiamo gradualmente svezzato a una sola seduta di cura al giorno.
Non che lo avrei incolpato se avesse mai accennato a chiedersi perché mi stavo mettendo così tanti problemi. Ma, con mia sorpresa e onestamente con mia estrema gratitudine, non l'ha mai sollevato. Probabilmente lo sapeva, se lo avesse fatto, e se lo avesse fatto in un modo che risuonasse con me, avrebbe potuto farmi dubitare che avrei dovuto dedicare la mia energia, il mio tempo e le mie emozioni ad altre parti della genitorialità. Conosco me stesso, e ascoltarlo esprimere qualcosa di diverso dal supporto per una parte così personale, emotiva, stimolante della genitorialità (qualcosa che ho dovuto combattere per poter fare), avrebbe scosso totalmente la mia fiducia.
Altri amici e familiari sanno che mio figlio è ancora allattato al mattino e hanno fatto commenti spensierati che a volte hanno messo in dubbio quando ho intenzione di fermarmi. Capisco perfettamente che c'è curiosità. Ma per fortuna, nessuno è stato sprezzante (almeno, non alla mia faccia).
Nella mia esperienza, l'allattamento al seno è una parte significativa dell'esperienza neonatale. Per criticare o dubitare dello sforzo che una mamma sta facendo, o addirittura costringerla a rispondere con domande giudiziarie come "Che cosa ti da fastidio?" O persino commenti sprezzanti come "Dovresti semplicemente smettere", diminuisci totalmente ciò che ha stabilito suo figlio.
Durante il mio periodo di completa e totale difficoltà nell'allattamento al seno, e anche nel mezzo di veri e propri sentimenti di sconfitta, non ho mai messo in dubbio la mia decisione di continuare, perché nessun altro lo ha fatto. So che non tutte le madri che allattano sono così fortunate. Quando una donna sta allattando al seno e il suo viaggio ha alcuni dossi, la cosa peggiore che potresti dirle è qualcosa che assomigli a un motivo per fermarlo. Fidati di me, si rende conto che potrebbe usare la formula e che potrebbe svezzare. È ben consapevole di questi fatti.
Ma ci sono ragioni per cui non l'ha fatto.
Ci sono ragioni per cui ogni madre che allatta continua a provare ad allattare. Ci sono ragioni per cui ogni madre che sta allattando al seno (o sta riuscendo a) l'allattamento prolungato al seno, prende questa decisione. Ci sono ragioni per cui la sua scelta è la scelta giusta per lei e i suoi figli. La cosa migliore che il "noi" collettivo può fare è fidarsi delle scelte di una madre che allatta (o di qualsiasi madre). Possiamo incoraggiarla. Possiamo supportarla. Possiamo supportarla nei suoi sforzi, anche se sono molto diversi dai nostri. Per quanto sia discutibile la situazione dall'esterno, è la più informata su ciò di cui è capace e su ciò di cui ha bisogno suo figlio.
E, indipendentemente dal fatto che lei voglia o meno provare l'intero scenario della corona di fiori, con la tunica bianca. Tu, mamma.
