I sintomi della depressione postpartum (PPD) includono il timore di essere un cattivo genitore e il pensiero di far del male a tuo figlio, quindi non c'è da meravigliarsi che discutere della malattia relativamente comune sia stato storicamente tabù. Dopotutto, gli americani tendono ad avere difficoltà a parlare di malattie mentali e riconoscere che sono disturbi che hanno bisogno di cure proprio come fanno un braccio rotto e il diabete. Ma, grazie a una conversazione nazionale emergente sul PPD, la situazione sta migliorando per le nuove mamme e papà. Ecco come la consapevolezza per la depressione postpartum si è evoluta nel corso degli anni - anche se lo stigma travolgente e travolgente (e immeritato!) È lungi dall'essere rientrato nel profondo buco nero a cui appartiene.
Nel 2011, NPR ha riferito che è proprio questo stigma che spesso impedisce alle mamme con PPD di accedere alle cure di cui hanno bisogno. La mamma di Seattle Heidi Koss - che ha cercato di uccidersi a causa del suo PPD - ha detto al punto vendita che si sentiva come se "ammettere che stavo lottando significava che ero una cattiva madre". E Koss è tutt'altro che solo a sentirsi in questo modo, anche se il gruppo di advocacy Postpartum Progress stima che circa il 15% delle neomamme soffra di PPD. E la lotta per ottenere aiuto (l'ostetrica di Koss inizialmente le disse che non poteva aiutarla) non è una grande sorpresa: nel 2011, la professoressa di psichiatria dell'Università di Pittsburgh Katherine Wisner disse a NPR che molti professionisti medici non erano addestrati ad affrontarlo.
Ma le cose sembrano guardare in alto, almeno in termini di alcune recenti iniziative per portare le persone che si occupano di PPD fuori dall'ombra e la volontà di alcune figure di spicco di parlare delle proprie esperienze.
Ad esempio, Postpartum Support International ha dichiarato nel mese di maggio il mese nazionale di sensibilizzazione sulla salute mentale materna nel 2011. Secondo un comunicato stampa, l'obiettivo di dedicare un intero mese a PPD era di incoraggiare le mamme a iniziare a parlare delle loro lotte, piuttosto che lavorare così duramente per nasconderli e, in definitiva, ottenere il trattamento di cui hanno bisogno.
E in una mossa ancora più concreta e potenzialmente benefica, la Task Force dei servizi di prevenzione degli Stati Uniti ha emesso nuove raccomandazioni all'inizio del 2016 affinché tutte le donne in gravidanza e dopo il parto siano sottoposte a screening per la depressione. Come notato da Babble, questo è cruciale perché lo screening per la depressione prima che una donna partorisca potrebbe aiutare a accertarsi che avrà le risorse per affrontare adeguatamente tutti i problemi che possono sorgere il prima possibile. Questa è una grande notizia, perché è logico che se i fornitori di assistenza medica parleranno attivamente con le mamme e le future mamme di questo problema, i più attrezzati saranno per affrontarlo. Si spera, questo si tradurrebbe anche in una perdita di stigmatizzazione quando le persone si renderanno conto che la PPD è una vera sfida medica, non un evidente difetto del personaggio.
Ma forse il fattore più importante ed efficace che spinge la conversazione sul PPD in avanti è quando le persone reali condividono le loro esperienze. Come l'ex malato di PPD ha sottolineato all'NPR, il solo fatto di sentire parlare di celebrità come Brooke Shields mentre parlava di depressione postpartum l'ha aiutata a sentire che lo stigma stava, in una certa misura, iniziando a sciogliersi.
In effetti, Shields ha scritto un intero libro di memorie sull'argomento, Down Came the Rain: My Journey Through Postpartum Depression, che è stato pubblicato nel 2005. Da allora, un quadro non insignificante di donne di spicco ha seguito il percorso di apertura dell'attrice. Proprio questa settimana, ad esempio, la prima figlia e consulente senior del presidente Ivanka Trump ha rivelato al dottor Oz che aveva affrontato la PPD dopo la nascita di ciascuno dei suoi tre figli. "Mi sembrava di non essere all'altezza del mio potenziale come genitore o come imprenditore e dirigente", ha detto, secondo il Washington Post. E in un'intervista con la rivista People all'inizio di questo mese, la cantante Alanis Morissette ha descritto il proprio PPD come "molto isolante".
Anche il mondo sta imparando le storie di mamme senza potere stellare. Kathy DiVincenzo, ad esempio, ha condiviso una foto (che ha definito "scomoda") di come appare il PPD nella sua vita per #EndTheSilence. E dopo che Kara Kovlakas si è tolta la vita a causa del PPD, le sue cinque sorelle hanno deciso di lanciare il sito Web di sostegno alla salute mentale materna Light For Kara.
Infine, i ricercatori stanno imparando che anche i papà possono e soffrono di PPD, contribuendo a porre fine allo stigma specifico relativo alla loro gestione di un problema tradizionalmente associato alle donne. Essendo in prima linea sulle sue lotte, la star della serie di realtà TLC OutDaughtered Adam Busby sta facendo passi da gigante per altri padri su quel fronte.
La conversazione si sta evolvendo e sta andando avanti. Facciamo in modo che non perda il suo slancio.
