Ecco cosa succede se l'aca viene abrogato e sei incinta

Dire che Christine è * La gravidanza del 2008 era inaspettata sarebbe un eufemismo. Lei e suo marito, Steven, volevano sempre bambini, ma, al momento, aggiungere alla famiglia non era nelle carte. Con una mossa post-laurea da Seattle ad Austin, in Texas, e nuove opportunità di lavoro si stanno facendo strada, l'ormai madre di due figli dice a Romper che il guanto di spese dei fornitori e le spese a sorpresa che ha dovuto affrontare durante la sua prima gravidanza era enorme - principalmente perché, al tempo, gli assicuratori sanitari non erano tenuti a coprire le cure di maternità.

Prima di sapere di essere incinta, Christine e suo marito stavano facendo tutto "bene". (Come se ci fosse un modo "giusto" per fare la vita.) Aveva appena accettato un lavoro con la promessa di un'assicurazione sanitaria come beneficio, e stava usando la prescrizione NuvaRing che aveva ottenuto da Planned Parenthood a Seattle. Tuttavia, è intervenuta madre natura e la coppia ha scoperto che stavano aspettando il loro primo figlio molto prima che iniziasse la copertura anticipata di Steven.

"Mi sentivo totalmente impreparato, un po 'come un pesce fuor d'acqua, " Christine dice a Pagliaccetto. “Non sapevo cosa fare. Ho cercato di trovare un lavoro che mi avrebbe procurato un'assicurazione, ma era il 2008 … non era facile trovare lavoro."

Senza assicurazione, la coppia dovrebbe trovare un modo per coprire l'enorme costo medio della gravidanza e del parto negli Stati Uniti. Mentre varia in base allo stato, il prezzo medio per un normale parto vaginale in ospedale è di circa $ 30.000 e un C semplice -sezione di circa $ 50.000, secondo un rapporto del 2013 preparato da Truven Health Analytics, che fornisce dati sanitari e servizi di consulenza. Queste cifre tengono conto di molte cose diverse: le spese del fornitore, le spese dell'ospedale, l'anestesia, i farmaci e così via.

Tuttavia, mentre la sua gravidanza progrediva, Christine non vedeva l'ora di ottenere la copertura di ossa nude attraverso il piano di suo marito. Ma dopo la fine del periodo di attesa, ottenere una copertura di gruppo attraverso il suo datore di lavoro non è stato un compito facile. Secondo Christine, la paura di negare l'assicurazione per una condizione preesistente le ha impedito di avere un utile dialogo con potenziali assicuratori e l'ha tenuta all'oscuro di quanta responsabilità finanziaria avrebbe dovuto assumersi con il marito durante la gravidanza e il parto.

Christine aveva affrontato la depressione e l'ansia in passato e sapeva che ciò avrebbe potuto influire sulla sua potenziale copertura. Ma quella non era la sua più grande preoccupazione. "Ero principalmente preoccupato di cercare un'assicurazione quando sapevano già che ero incinta." Non aveva una mappa per guidare se stessa nella lotta per la copertura, sentendo spesso che "rivelare troppo" - sia sulla sua precedente malattia mentale che sulla sua gravidanza - poteva metterla in una posizione di svantaggio.

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Una volta che Christine e suo marito furono in grado di assicurare l'assicurazione sanitaria attraverso il datore di lavoro del marito, la loro copertura era molto simile alla maggior parte dei piani sostenuti dal datore di lavoro in quel momento: copertura per l'assistenza sanitaria di base ma non per la maternità o l'assistenza prenatale. Nel disperato tentativo di coprire le spese imminenti, Christine ha pagato almeno $ 800 a Maternity Advantage, un programma di sconti sanitari commercializzato a donne in gravidanza che avevano un'assicurazione sanitaria ma nessuna copertura di maternità. (La società non esiste più.)

La compagnia ha promesso di fare da accompagnatrice alla tradizionale assicurazione sanitaria della coppia, afferma Christine, aiutando a negoziare fatture di laboratorio più basse e altre spese legate alla gravidanza. Alla fine, il servizio ha aiutato la coppia a proteggere un ostetrico, ma non molto altro. "Era praticamente una truffa", dice Christine a Pagliaccetto. E poiché l'assicurazione sanitaria della loro famiglia non copriva le cure di maternità, lei e suo marito "hanno finito per pagare di tasca propria quasi tutto" - per un importo di $ 11.000. Anche due anni dopo, quando nacque il suo secondo figlio, Christine stava pagando l'anestesista dal suo primo parto.

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L'esperienza di Christine - shock adesivo, ingannevoli terze parti e intense trattative sul prezzo e irritazione su ogni singola accusa - potrebbe sembrare più tipica di un concessionario di auto che di un sistema sanitario. Ma questa era la realtà della copertura della maternità prima dell'Affordable Care Act.

Non è raro che le donne scoprano che l'assicurazione sanitaria fornita dal datore di lavoro o acquistata individualmente non copre automaticamente la maternità e il parto. E secondo un rapporto del New York Times, circa il 62 percento dei piani acquistati nel singolo mercato non copriva affatto l'assistenza alla maternità. Con gli sforzi per abrogare l'ACA in corso, i legislatori stanno tornando a molti dei vecchi argomenti sul perché la copertura per le donne in gravidanza dovrebbe essere facoltativa. Ma migliaia di donne e operatori sanitari ricordano com'è stato partorire senza copertura maternità. E dicono che tornare a quei giorni sarebbe un disastro per la salute di donne e bambini.

Karen Politz, membro della Kaiser Family Foundation, ha recentemente dichiarato a HuffPost che prima dell'implementazione dell'ACA, la gravidanza, il parto - anche prendendo provvedimenti per iniziare a tentare di concepire - potevano essere considerati una condizione preesistente dagli assicuratori medici. Quindi, se stavi anche parlando con il tuo medico di interrompere il controllo delle nascite al fine di concepire, potresti perdere la copertura, perché cercare di concepire potrebbe essere considerato una condizione preesistente. Questo perché, attraverso un processo chiamato sottoscrizione medica, gli assicuratori potrebbero utilizzare le informazioni sulla salute dei pazienti per decidere se offrire una copertura, secondo la Kaiser Family Foundation.

Come è arrivato il sistema in questo modo? Ironia della sorte, implica diverse idee di scelta.

Quando fu creato l'ACA, alcuni legislatori del GOP difesero la copertura della maternità limitata come un modo per proteggere la scelta. L'argomentazione è andata così: le persone hanno il diritto di scegliere quanta assicurazione - o quanto poco - corrisponderebbe alle esigenze della propria famiglia.

Sostennero che costringere le persone che non sarebbero mai rimaste incinte a pagare le cure prenatali per le donne che sceglievano di avere figli era una violazione dell'equità e dell'autonomia di base. All'epoca Greg Mankiw, ex consigliere di Mitt Romney, scrisse:

Avere figli è più una scelta che un atto casuale della natura. Le persone che guidano una nuova Porsche pagano di più per l'assicurazione auto rispetto a quelle che guidano una vecchia Chevy. Lo consideriamo giusto perché quale auto guidi è una scelta. Perché i bambini non vengono visti allo stesso modo?

È una linea di pensiero che non è andata via con l'implementazione dell'ACA. Di recente, Seema Verma, Center for Medicare e Amministratore dei servizi Medicaid sotto l'amministrazione Trump, ha dichiarato: "Alcune donne potrebbero desiderare una copertura di maternità e alcune donne potrebbero non volerlo, potrebbero non sceglierlo, potrebbero non sentirsi come se ne avessero bisogno. penso che spetti alle donne prendere la decisione che funziona meglio per loro e le loro famiglie ".

Con il GOP che si sta muovendo per abrogare l'ACA - e i suoi mandati di copertura essenziali e le protezioni delle condizioni preesistenti, in particolare a rischio - alcuni sostengono che le donne si ritroveranno rapidamente ai giorni in cui "scelta" significava poche, se nessuna, opzioni convenienti copertura di maternità.

Che cosa è successo quando una donna non assicurata è rimasta incinta?

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Diversi professionisti della salute dicono a Romper che prima dell'ACA Medicaid era la prima linea di difesa per coprire le donne incinte non assicurate. Esme, un'ostetrica infermiera certificata nel sud-est degli Stati Uniti, ha spiegato a Romper via Twitter che il suo ufficio non tratta pazienti non assicurati. "Se una paziente in ufficio stabilita perde l'assicurazione, viene revocata (nessun appuntamento) e incoraggiata ad aggiornare la propria copertura facendo domanda per Medicaid", scrive.

Con l'Affordable Care Act è arrivato un invito agli stati ad ampliare la copertura di Medicaid. E a partire da gennaio 2017, i limiti di ammissibilità per le donne incinte sono aumentati un po 'nella maggior parte degli stati, coprendo più persone, ha riferito KFF.

Tuttavia, mentre il KFF stima che la metà di tutte le nascite negli Stati Uniti siano coperte da Medicaid, non è un'opzione per tutte le donne non assicurate. Anche dopo l'implementazione dell'ACA, in stati come Alabama, Nevada e West Virginia, le donne che hanno guadagnato un minimo di $ 30.630 potrebbero essere allontanate per la copertura Medicaid nel gennaio 2011, secondo KFF. I lavoratori con retribuzioni orarie che non offrivano assicurazioni potevano ancora essere esclusi dalla copertura, così come i liberi professionisti o i proprietari di piccole imprese senza la possibilità di acquistare un piano di gruppo.

KFF.org

Il mandato dell'ACA implicava che, dopo il 2014, molte di quelle donne erano in grado di acquistare piani individuali che includevano la gravidanza e l'assistenza prenatale come benefici essenziali. Ma se la copertura di maternità obbligatoria ACA scompare, anche quella garanzia di maternità sarebbe garantita. E poiché confermare una gravidanza non può beneficiare di un periodo di iscrizione speciale per l'acquisto di un'assicurazione, l'acquisto di un piano più completo (leggi: costoso) potrebbe non essere nemmeno un'opzione per alcune donne.

Esme dice a Romper che i suoi pazienti non assicurati potrebbero ancora finire nelle sue cure, ma non nel suo ufficio. Invece, questi pazienti usano spesso il pronto soccorso, che è necessario per curarli anche se non possono pagare. Esme lavora con un servizio che copre i pazienti ostetrici nel pronto soccorso se superano il limite delle 20 settimane.

"Nel Sud, dato il nostro orribile sistema Medicaid e un accesso estremamente scarso alle cure, la maggior parte dei pazienti usa ED / Urgent Care per … conferma della gravidanza o crampi", spiega Esme. "La maggior parte dei miei pazienti non ha idea di cosa sia un medico di base. Vanno solo a."

Rimanere non assicurati in gravidanza può significare rinunciare alle cure precoci - il che può avere gravi conseguenze per la madre e il bambino.

Pagare di tasca propria per ogni visita prenatale - e l'incombente spesa di un ricovero in ospedale - ha portato alcuni pazienti non assicurati a considerare di saltare gli appuntamenti e le proiezioni anticipate - sebbene ciò comportasse anche seri rischi. Kim, una madre di tre figli a Denver, in Colorado, dice a Romper che quando lei e suo marito hanno scoperto di essere incinta nel 2005, la coppia stava attraversando un breve periodo senza assicurazione mentre suo marito ha cambiato lavoro.

Mio marito lavorava per il suo vecchio datore di lavoro e faceva il pendolare per il suo nuovo lavoro. Il vecchio lavoro era con un piccolo datore di lavoro e aveva un piano di gruppo, ma non era eccezionale. La copertura di maternità non è stata offerta. Non era davvero un'opzione. E non stavamo cercando attivamente di rimanere incinta. Sapevamo che il nuovo datore di lavoro aveva un'ottima assicurazione, ma non era chiaro quanto tempo sarebbe stato il periodo di attesa.

La coppia ha scoperto che Kim si aspettava e ha detto al loro medico che ci sarebbero voluti circa 30 giorni per iniziare l'assicurazione. Kim dice che il suo medico ha detto che aspettare un mese per la prima ecografia sarebbe "un grosso problema".

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Ma è stato un grosso problema. Kim non è stata sottoposta a un'altra ecografia fino a quando non ha colpito 20 settimane. A quell'appuntamento, Kim e il suo dottore scoprirono che si aspettava due gemelli, abbastanza grandi da non riuscire a vedere la placenta.

dalla sua macchina, o dal suo livello di competenza, non poteva dire quali fattori di rischio avessero i gemelli. Non conoscevamo la posizione della placenta dei ragazzi. E non sapevamo se condividessero una placenta.

Ciò si rivelò una mancanza critica nella gravidanza di Kim, poiché i medici scoprirono in seguito che i suoi ragazzi avevano una trasfusione da gemello a gemello, una sindrome che si verifica quando gemelli identici hanno una circolazione sanguigna connessa attraverso una placenta condivisa. Secondo la Fondazione per la sindrome trasfusionale gemello-gemello, la complicazione comporta un aumento del rischio durante il parto e perdita di ossigeno per uno o entrambi i bambini. I medici hanno detto a Kim che l'ecografia iniziale avrebbe potuto impedire di non sapere dove fosse la placenta.

mi ha detto in anticipo che è un peccato che ci siamo persi quell'ecografia iniziale perché sapevamo dove si trovava e se ce n'erano uno o due. Se avessero saputo che era un fattore di rischio, avrebbero avuto maggiore cura.

Secondo la dott.ssa Emily Schneider, Denver OB-GYN e membro del gruppo di difesa Physicians for Reproductive Health, sapere che i pazienti avrebbero dovuto sostenere le finanze della gravidanza e del parto avevano implicazioni reali per il modo in cui i medici hanno erogato assistenza medica pre-ACA. E non era raro che le finanze arrivassero al centro delle discussioni in sala parto. "La prima domanda dalla bocca del mio paziente è" Quanto mi costerà? ", Dice.

Per alcuni, costerebbe molto, lasciandoli a negoziare. Quando Kim ha consegnato i suoi gemelli nel 2005 a 32 settimane, è stata trasportata in aereo in elicottero in ospedale. Mentre l'elicottero era necessario dal punto di vista medico, non era coperto dalla nuova assicurazione di suo marito. Oltre alle spese sanitarie a lungo termine per uno dei suoi figli che hanno sofferto di complicazioni a causa della mancanza di ossigeno alla nascita, Kim e suo marito avevano un giro in elicottero da $ 22.000 da pagare.

La buona notizia è che oggi i gemelli stanno bene, dice Kim, e la copertura sanitaria attraverso CHIP e Medicaid ha aiutato la famiglia a ricevere le cure necessarie per la paralisi cerebrale di suo figlio e il disturbo convulsivo. Kim alla fine ha negoziato con l'ospedale e ha pagato una tariffa ridotta per il giro in elicottero di emergenza. E una volta implementata l'ACA, lei e suo marito sono stati in grado di permettersi un'assicurazione sanitaria.

L'espansione dell'ACA ci ha dato la tranquillità (che se qualcosa fosse accaduto a nessuno di noi non avremmo perso tutto) e l'opportunità di utilizzare il denaro che avevamo messo per quel premio per ripagare il debito.

Questo non è l'unico modo per affrontare l'assistenza sanitaria materna.

L'esperienza di ricevere fatture multiple - grandi e piccole - per le spese sostenute durante il travaglio e il parto era comune tra le donne con cui parlava Romper, ma non è così che operano altri paesi, come sottolineato dal New York Times in un rapporto sull'alta maternità americana costi nel 2013. In Irlanda, ad esempio, alle donne viene garantita la manodopera gratuita e l'assistenza postpartum negli ospedali pubblici. E in Svizzera, Francia e Paesi Bassi, una combinazione di regolamentazione e fissazione dei prezzi mantiene il costo medio della nascita a $ 4.000, di cui le madri pagano molto poco, secondo il Times. In quasi tutte le altre nazioni sviluppate nel mondo, una tariffa forfettaria viene pagata ai fornitori. È anche inclusivo: mentre ci sono limiti, una donna può scegliere e scegliere molto da ciò che vuole (o non vuole) nella sua esperienza di nascita.

Secondo il rapporto del Times, alcuni ostetrici e ospedali negli Stati Uniti avevano iniziato a offrire ai pazienti non assicurati pacchetti di assistenza prenatale completi a una tariffa forfettaria prima della copertura di maternità obbligatoria ACA. "Far scegliere alle donne durante il travaglio se si desidera pagare $ 1.000 per un'epidurale, non è sembrato giusto", ha detto al Times un capo di ostetricia.

Un'ostetrica infermiera certificata dell'Alabama, che preferiva rimanere anonima, dice a Romper che il suo ufficio ha progettato il proprio piano di pagamento per pazienti non assicurati, per lo più latini - alcuni dei quali immigrati privi di documenti non ammissibili a Medicaid - in modo che potessero concentrarsi sull'avere un bambino sano senza preoccuparsi di il costo.

Con l'abrogazione dell'ACA arriva la minaccia di un ritorno alla cosiddetta "scelta".

Finora, il Congresso controllato dai repubblicani non ha ancora riunito un sostituto dell'ACA, e da martedì i repubblicani non hanno avuto abbastanza voti di sostegno per iniziare il dibattito sulla legislazione che hanno proposto. Se i repubblicani offrono un sostituto per l'ACA o se lo abrogano, molti sostenitori e consumatori sono preoccupati che la copertura della maternità scompaia dal singolo mercato. Kristin Rowe-Finkbeiner, CEO e co-fondatrice di MomsRising - un gruppo di sostegno di base di oltre un milione di madri organizzate per migliorare le politiche pubbliche - dice a Romper che la copertura dell'assistenza maternità è essenziale per livellare il campo di gioco per le donne.

"L'ottantadue percento delle donne nella nostra nazione rimangono incinte ad un certo punto della loro vita", afferma Rowe-Finkbeiner. “E abbiamo avuto tutti una madre. Rendere la gravidanza e la cura della maternità una condizione preesistente è come dire che la respirazione è una condizione preesistente. È un male per la nostra economia, è un male per le famiglie ed è completamente fuori dal mondo. È assurdo."

Se le donne sono costrette a sopportare l'intero peso economico della gravidanza, nonché i carichi fisici ed emotivi, qualsiasi progresso che abbiamo fatto nel migliorare i risultati della salute materna precipiterà quasi sicuramente. Ciò non solo metterà in pericolo più madri, ma metterà in pericolo la vita dei bambini che potrebbero sperare di crescere.

Allison Gore / Pagliaccetto