Normalmente, il virus Zika viene trasmesso dalle zanzare. Ma in Texas, i funzionari hanno scoperto il primo caso americano di virus Zika a trasmissione sessuale. L'individuo che portava la malattia l'ha contratta mentre era in Venezuela, secondo USA Today.
Lunedì, l'Organizzazione mondiale della sanità ha riconosciuto formalmente la diffusione del virus Zika come "emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale", secondo la CNN. Sebbene sia spesso relativamente innocuo negli adulti, il virus Zika può essere collegato alla paralisi causata dalla sindrome di Guillame-Barre. La preoccupazione maggiore, tuttavia, è la correlazione tra infezioni da virus Zika in donne in gravidanza e neonati nati con microcefalia. Il virus Zika si è diffuso in ben 20 paesi, secondo il New York Times; dozzine di casi sono già stati identificati negli Stati Uniti.
Le malattie trasmesse dalle zanzare sono spesso più facili da controllare in alcune parti del mondo che non hanno un clima tropicale. Ma poiché il virus Zika può essere trasmesso sessualmente, la protezione contro le punture di insetti non è sufficiente per prevenire la diffusione. Poiché il virus Zika rappresenta il pericolo maggiore per i feti, il fatto che l'infezione possa essere trasmessa da persona a persona durante il sesso è ancora più pericoloso. Il direttore del dipartimento della salute della contea di Dallas, Zachary Thompson, ha dichiarato a USA Today che è importante utilizzare il preservativo per assicurarsi che il virus non si contragga durante il rapporto. Ciò è particolarmente critico se un individuo ha recentemente viaggiato in un'area in cui il virus Zika è comune. Secondo il CDC, questo include gran parte dell'America centrale e meridionale.
Il virus Zika può essere difficile da individuare; il tuo partner potrebbe anche non sapere se ce l'hanno. Solo una persona su cinque infetta sviluppa effettivamente sintomi, ha riferito il CDC. Anche allora, la malattia può essere lieve. I sintomi da tenere d'occhio includono febbre, dolori articolari e muscolari, eruzioni cutanee, congiuntivite e mal di testa. Un medico può utilizzare un esame del sangue per determinare se l'infezione è il virus Zika o un'altra malattia trasmessa dalle zanzare come il chikungunya o la dengue. Il trattamento si basa principalmente sull'attesa; non esiste un vaccino per prevenire il virus Zika e non esistono farmaci specificamente sviluppati per trattarlo. Sebbene i sintomi siano spesso facilmente gestibili, è bene ottenere una diagnosi formale; il medico può dirti per quanto tempo astenersi dal sesso per evitare la trasmissione.
Il virus Zika è sicuramente spaventoso, ma ci sono misure che possono essere prese per proteggere te stesso e il tuo partner. Conoscendo i sintomi ed essere proattivi, puoi avere il potere di stare al sicuro e proteggere gli altri.
