Molti hanno riflettuto sul potere dei social media in relazione a campagne politiche, marketing, giornalismo e altri contesti generici della società. Ma forse il più grande vantaggio dei social media è che può aiutare le persone facilitando la manifestazione di una causa e l'utilizzo delle nostre conoscenze collettive. Questo è esattamente quello che è successo alla mamma del Massachusetts Crystal Eldridge quando aveva bisogno di trovare la coperta preferita di suo figlio, secondo Terri Peters di OGGI genitori.
Eldridge era dotata di una coperta blu con camion colorati sulla sua doccia per bambini. Più di tre anni dopo, ora Parker, 2 anni, che ha l'autismo, adora la coperta. È una fonte di conforto per lui quando è arrabbiato e non riesce a calmarsi. La coperta era stata così amata e indossata, tuttavia, che Eldridge aveva iniziato a preoccuparsi del giorno in cui sarebbe diventato inutilizzabile. Eldridge ha detto OGGI:
Parker ha adorato questa coperta sin dalla nascita - ho provato negli ultimi due anni e mezzo per convincerlo ad accettare gli altri come suo amore, ma non ha avuto successo. Con autismo e sensibilità sensoriale, diventa molto fissato sugli oggetti. Questa coperta è stata uno strumento rilassante per lui.
Eldridge cercò ovunque un sostituto, inclusi negozi locali, Google e persino il produttore in Cina, ma senza successo. Era preoccupata per come Parker avrebbe potuto affrontare la perdita della coperta, dal momento che sembrava non piacere tanto agli altri. Voleva anche coltivare il suo bisogno di coerenza, che è stato documentato come parte di un piano di trattamento efficace per i bambini con autismo, secondo i ricercatori del Centro UCLA per la ricerca e il trattamento dell'autismo. Avendo esaurito le sue altre opzioni, Eldridge si rivolse a Facebook.
Eldridge ha contattato Christine Blackmon, che modera una comunità di Facebook per donne chiamata Delicate Flower, per chiedere aiuto nella ricerca della coperta di suo figlio.
Blackmon ha chiesto al suo grande Facebook di seguire se avevano visto la coperta. "Ho provato per lei", ha detto Blackmon, il cui figliastro ha l'autismo, secondo OGGI Genitori. "Ho una certa esperienza con l'autismo e capisco il bisogno di coerenza. E, il mio più giovane non è autistico, ma ha uno speciale" coccole "e conosco il panico che attraversiamo quando non riusciamo a trovarlo."
Fu allora che venne coinvolta la mamma texana Traci Slatten. Dopo aver visto il post sulla pagina di Blackmon, Slatten ha pubblicato in un gruppo genitoriale locale per scoprire se qualcuno avesse una coperta corrispondente. Una mamma vide il post di Slatten e le mandò un messaggio dicendo che aveva esattamente la stessa coperta. Insieme a Blackmon, hanno scoperto come portare la coperta a Eldridge.
Una mamma in Florida ha anche usato le sue connessioni Facebook per trovare la coperta esatta. Ha anche spedito a Eldridge quella coperta. Slatten ha detto OGGI ai genitori di aver capito cosa stava passando Eldridge e voleva solo aiutare.
Ci vuole davvero un villaggio quando si hanno (bambini autistici). Volevo solo che un'altra madre sapesse: "Ehi, non sei sola, ti prendo totalmente." Quando ho avuto la foto di Parker quando ha ottenuto la coperta, il mio cuore era pieno di gioia nel sapere che anche se sono in Texas ed è in Massachusetts, non c'è davvero alcuna distanza tra di noi.
Parker ora ha entrambe le sue coperte sostitutive e non può distinguere tra di loro. Li ama tutti allo stesso modo.
Alla fine Blackmon disse che era felicissima che Eldridge e il figlio Parker avessero ottenuto quello che stavano cercando. "Quando Parker invecchia", ha detto, "Crystal può raccontargli la storia di come ha riunito migliaia di donne per lavorare verso un obiettivo comune basato sul puro amore e compassione".
