Il 12 aprile è il giorno della parità retributiva - un promemoria del divario salariale di 21 centesimi che si estende tra uomini e donne. Affinché la donna media guadagni lo stesso che ha fatto l'uomo medio tra il 1 ° gennaio 2015 e il 31 dicembre 2015, dovrà lavorare fino al 12 aprile 2016. In altre parole, ci vorrà la donna media 15, 5 mesi per guadagnare lo stesso importo che un uomo fa in 12. Per le donne che scelgono di avere figli, la penalità è ancora peggiore: il giorno della parità retributiva per le madri non è fino al 4 giugno. Esatto, ci vogliono madri poco meno di un anno e mezzo per guadagnare lo stesso importo del maschio medio.
Nel caso ti stia chiedendo se lo stesso vale per i padri: no, non è così. In effetti, essere un padre aiuta le carriere degli uomini. Secondo il New York Times, la ricerca mostra che i salari degli uomini tendono a ricevere un aumento del 6 percento quando hanno figli, mentre i salari delle donne diminuiscono del 4 percento per ogni figlio che hanno. Il controllo di tutti gli altri fattori - come l'istruzione, l'esperienza e il numero di ore lavorate al lavoro - non ha cambiato il fatto che le madri guadagnano 76 centesimi per ogni dollaro che un padre guadagna.
La ricerca, condotta dalla professoressa di sociologia Michelle Budig, ha mostrato che le spiegazioni comunemente usate per giustificare la pena maternità non spiegano in realtà la maggior parte del divario salariale tra mamme e papà. "È vero che le donne riducono lo sforzo lavorativo riducendo le ore o prendendo tempo dal lavoro dopo la nascita di un bambino, e che questa esperienza perduta rappresenta circa un terzo della pena maternità", ha scritto Budig per il gruppo di ricerca Third Way. Lei ha aggiunto,
Allo stesso modo, i padri aumentano lo sforzo lavorativo dopo la nascita del loro primo figlio e questo rappresenta al massimo il 16 percento del premio di paternità. È importante sottolineare che sia per le donne che per gli uomini, la spiegazione dei cambiamenti nei comportamenti lavorativi, nello sforzo di lavoro e nelle perdite / guadagni in termini di capitale umano associati alla genitorialità lascia ancora inspiegabile la stragrande maggioranza delle penalità di maternità e dei premi di paternità.
Secondo il National Women's Law Center, anche se le madri fanno meno soldi, sono le capofamiglia (o co-breadwinner) in quasi i due terzi delle famiglie americane. E la pena della maternità non si applica solo alle madri di bambini adulti, ma i suoi effetti sono visti anche su donne in gravidanza e donne considerate "potenziali madri".
Parte del divario di maternità è comprensibile. Le donne tendono ad essere caregiver primarie e, dopo aver spinto un bambino fuori dal proprio corpo, hanno bisogno di riposare e prendersi cura di piccoli esseri umani. Ciò può impedire alle donne di perdere le promozioni o dare loro un divario occupazionale che danneggia il lavoro futuro. Ma gran parte di ciò deriva dal pregiudizio culturale che le madri non lavoreranno duramente nel loro lavoro rispetto ai padri o ai dipendenti che non sono genitori.
"Questo tipo di discriminazione è istituzionalizzata. Fa parte della cultura, fa parte del processo decisionale", ha recentemente dichiarato a NBC News Lisa Maatz, consulente politica dell'Associazione americana delle donne universitarie. "In questo momento le ipotesi sul ruolo delle donne, per quanto stereotipate, stanno guidando le decisioni e quelle decisioni svantaggiano le donne".
Per combattere la pena maternità, c'è molto da fare e due politiche specifiche potrebbero dare il via al cambiamento. Innanzitutto, è necessario istituire e incoraggiare un congedo parentale retribuito di moderata durata per madri e padri, che non solo aiuterebbe le famiglie ma aiuterebbe a ridurre gli squilibri di genere sul lavoro. In secondo luogo, è stato dimostrato che l'accesso a servizi di assistenza all'infanzia a prezzi accessibili (se non interamente finanziati con fondi pubblici) riduce il divario, consentendo alle donne di tornare sul posto di lavoro prima di essere lasciate indietro. La ricerca di Bundig ha dimostrato che sia il congedo per l'infanzia che il congedo parentale aumentano il salario materno, ma solo se gli atteggiamenti culturali riflettono una visione moderna delle famiglie, piuttosto che i ruoli tradizionali.
Le madri lavorano, i padri amano essere coinvolti nella vita dei loro figli e la maggior parte delle persone sceglierà di procreare in un punto o nell'altro. È tempo che le politiche pubbliche e i datori di lavoro smettano di penalizzare metà della popolazione contribuendo a portare avanti la razza umana.
