Quando si tratta di vaccinazioni, sembrano esserci due campi in bianco e nero istituiti: genitori istruiti che si prendono cura dei propri figli che vengono vaccinati o altro, e genitori istruiti che evitano le vaccinazioni perché sono totalmente innaturali e hanno formaldeide, e i germi sono buoni, grazie mille. Nella vita reale, tuttavia, non è così secco e secco come i genitori che vaccinano contro i genitori che non lo fanno. Ci sono più che abbastanza adulti con bambini che osservano le vaccinazioni come me: madri e padri che riconoscono sinceramente i reali rischi della vaccinazione e della non vaccinazione. La verità è che per molti genitori non ci sono risposte vere, ma ci sono molte vere speculazioni. Sì, le vaccinazioni salvano vite umane, ma hanno anche effetti collaterali e rischi, proprio come qualsiasi altro agente farmaceutico. Inoltre, uscire dalla mia porta di casa ha un rischio: tutto comporta un qualche tipo di rischio.
Non mi preoccupo dei vaccini perché penso che il governo sia coinvolto in una cospirazione completa e perfetta con le compagnie farmaceutiche per guadagnare milioni di genitori ignari e le loro vittime vestite da pannolino. Mi preoccupo dei vaccini perché comportano rischi ed effetti collaterali molto reali. Mi preoccupo dei vaccini perché alcune persone, in alcune circostanze, hanno reazioni e allergie molto reali verso gli ingredienti. Proprio come i bambini hanno allergie alle fragole, alle arachidi e al latte, alcune persone hanno una certa suscettibilità genetica e ambientale ai componenti del vaccino.
Le reazioni e i possibili effetti collaterali ai vaccini sono reali e la parte più spaventosa è che spesso i genitori non hanno modo di sapere cosa sta succedendo fino a quando non accade. (È un rischio che anche gli adulti corrono.) E a volte, iniettare consapevolmente qualcosa in un bambino perfettamente sano nel caso in cui possano essere esposti a qualche malattia che potrebbe o meno ucciderli in seguito è un difficile compromesso da fare, anche per il più istruito tra noi. Tutto ciò che serve è una semplice occhiata all'inserto di qualsiasi vaccino per essere completamente e totalmente inorridito da alcune delle liste degli effetti collaterali. Il comune vaccino contro la varicella, ad esempio, elenca il potenziale di insufficienza cardiaca. Insufficienza cardiaca, O RLY?
C'è anche il sistema di segnalazione degli eventi avversi da vaccino da considerare. Da un lato, il fatto che esista un tale sistema di segnalazione è rassicurante in quanto incoraggia gli adulti con bambini segnalare eventuali effetti collaterali, anche se non sono necessariamente dimostrati essere collegati al vaccino, ma d'altra parte, le linee guida su ciò che può e non può essere segnalato sono dannatamente rigide. Per essere sincero, mi chiedo quanti effetti collaterali non vengano segnalati o ignorati semplicemente perché non mostrano alcun collegamento o prova.
Tenendo conto di tutto ciò, scelgo ancora di vaccinare i miei figli perché credo che i vaccini facciano bene; Le faccio ancora vaccinare perché non ho molte ragioni per non farlo; Continuo a vaccinare i miei figli perché, per noi, è la cosa giusta da fare. E anche se scelgo ancora di vaccinare i miei figli, mi spaventa da morire. Ogni colpo che i miei figli hanno mai avuto è stato preceduto da strizzare la mano, fare ricerche, notti insonni, e le conversazioni "dovremmo davvero farlo?" Con mio marito, seguite da puro e totale panico nel momento in cui l'ago colpisce le loro cosce paffute.
Come infermiera, conosco bene la cultura del vaccino medico-professionale. Anche quando darei vaccinazioni per completare estranei, mi preoccuperei ancora. Darei una vaccinazione per le malattie a trasmissione sessuale ai bambini di età inferiore alle 24 ore, e mi chiedo: come può diventare necessario, per non parlare della sicurezza?
Sebbene il CDC esorta i genitori a vaccinare i bambini vulnerabili il più presto possibile, i sistemi immunitari dei bambini sono diversi rispetto agli adulti e il loro rischio di esposizione a molte delle malattie contro cui sono immunizzati non è sempre minaccioso come possiamo pensare. Le immunizzazioni sono legate a visite di bambini benevoli semplicemente perché è il modo più efficace per garantire che la maggior parte dei bambini della nostra nazione venga vaccinata, secondo l'autore Jennifer Margulis. L'American Academy of Pediatrics sa che i genitori e gli operatori sanitari hanno meno probabilità di programmare appuntamenti secondo, terzo e persino quarto per le vaccinazioni e sono già in competizione con i genitori che scelgono di saltare le vaccinazioni quando i loro bambini sono malati.
Quindi quando sono seduto nell'ambulatorio medico quando il mio bambino ha giorni, due settimane, un mese, due mesi, quattro mesi, sei mesi e un bambino di 1 anno, non posso fare a meno di sentirmi come parte del branco, come se seguissi la folla senza pensarci davvero. Come genitore, so quanto sia difficile avere una discussione aperta e onesta con i pediatri dei miei figli sulla sicurezza delle vaccinazioni. Come genitore, mi preoccupo di essere etichettato e giudicato. Come infermiera, so che i medici spesso etichettano e giudicano.
Quando ho dato un colpetto alla testa con il pediatra dei miei figli, un medico con cui ho lavorato, mi ha deluso e frustrato. Nonostante i consigli medici a cui i genitori si abbonano, è sempre nostro diritto mettere in discussione la sicurezza di tutto ciò che viene inserito nei corpi dei nostri figli. Non è male, né è sciocco o fastidioso, semplicemente prendere un minuto per fare una pausa e chiedere: "Mio figlio ha bisogno di questo vaccino?" E ottenere una risposta onesta da un medico o altro professionista sanitario prima di andare avanti.
Quando la mia prima figlia aveva 6 mesi, ha avuto l'influenza suina. È stato molto grave e per giorni ho pianto mentre correva febbre pericolosamente alta e non riuscivo nemmeno a trovare la forza di allattare. Era troppo giovane per ricevere una vaccinazione contro l'influenza, e non sono nemmeno sicuro che abbiano fatto le vaccinazioni contro quella tensione in quel momento, ma la sua vista, svogliata e inerte, mi terrorizzava fino al midollo. Ho promesso che non avrei mai e poi mai saltato le vaccinazioni per i miei figli se qualcosa di così semplice potesse prevenire tanta sofferenza.
Ma col passare degli anni, ho iniziato a chiedermi se anche io venissi ingannato. Mi chiedevo se le vaccinazioni potessero effettivamente danneggiare il sistema immunitario dei miei figli in modi che non avevamo mai considerato prima, o se i vaccini fossero persino efficaci perché i sistemi immunitari dei bambini sono ancora immaturi e si stanno sviluppando anche dopo che hanno lasciato l'utero.
Armato di quella conoscenza, ho fatto il mio "esperimento" a casa. Ho deciso che avremmo saltato tutti fuori il vaccino antinfluenzale annuale e avremmo visto cosa era successo. Il vaccino antinfluenzale del 2014 non è stato del tutto efficace, quindi c'è la possibilità che non abbia aiutato la mia famiglia se l'avessero preso, ma non ti prendo in giro quando dico che l'ultima stagione influenzale è stata la peggiore in assoluto che abbia mai visto. I miei quattro figli erano ammalati ininterrottamente e tutti in momenti diversi. Quando uno si sentirebbe meglio, un altro inizierebbe a stare peggio. Ho trascorso un mese in un ciclo infinito di bambini malati, intrappolati nella mia casa. Non ricordavo nemmeno l'ultima volta che avevamo visto la luce del giorno o preso l'aria fresca. Il mio esperimento non era affatto scientifico, ma mi ha insegnato una lezione preziosa: i vaccini potrebbero non essere del tutto naturali, ma nemmeno guardare i tuoi bambini soffrire.
Alla fine della giornata, è solo buon senso sapere che esporre il proprio corpo alle malattie significa esporre il proprio corpo ai rischi ad esso associati. E ogni volta che mi faccio prendere dal panico quando l'ago si avvicina alla pelle del mio bambino, ricordo a me stesso che lo abbiamo già fatto prima, e siamo usciti dall'altra parte. Poi di nuovo, non mi impedirà di preoccuparmi dello scatto successivo.
Oh, ora che ci penso, la stagione influenzale è totalmente alle porte, vero?
Una schifezza.
