Il cioccolato potrebbe essere spazzato via in meno di 50 anni, secondo un nuovo studio terrificante

Gli esperti avvertono che il riscaldamento globale sta influenzando la crescita delle fave di cacao, il che significa che il mio peggior sogno potrebbe presto realizzarsi: siamo nel mezzo di una crisi del cioccolato, gente, perché il cioccolato potrebbe presto estinguersi, ha riferito Express. Come, in 32 anni. Sì, tra 32 anni, potrebbe non esserci più cioccolato sul pianeta. Lascia che affondi …

Gli alberi di cacao spuntano fave di cacao e possono crescere solo in una foresta pluviale all'interno di una stretta striscia di terra, secondo Business Insider. Detta terra deve essere almeno 20 gradi a nord e sud dell'equatore. L'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica (NOAA) spiega che le piante di cacao necessitano di condizioni molto specifiche tra cui temperature abbastanza uniformi, elevata umidità, pioggia abbondante, terreno ricco di azoto e protezione dal vento.

Ma l'aumento delle temperature globali sta rendendo sempre più difficile coltivare gli alberi, secondo Express. Il calore che succhia l'umidità li sta mettendo così tanto in pericolo, gli esperti ritengono che presto sarà impossibile far crescere la pianta. Costa d'Avorio e Ghana, dove viene prodotto oltre il 50% del cacao mondiale, sono entrambi previsti per affrontare un aumento di 3, 8 gradi Fahrenheit delle temperature e delle condizioni più asciutte entro il 2050, secondo Forbes. Ciò significa che gli agricoltori dovranno spostare i loro alberi di cacao oltre 1.000 piedi su un terreno montuoso, che è in gran parte preservato per la fauna selvatica, secondo la National Oceanic and Atmospher Administration. La competizione per la terra sarà dura.

Rigido ma cruciale - sai, per continuare a dare lavoro agli agricoltori e per placare molti di noi consumatori di cioccolato. Secondo Express, l'occidentale medio mangia 286 tavolette di cioccolato ogni anno; la domanda di cioccolato supera di fatto l'offerta, quindi l'Africa ha dovuto recentemente aumentare la propria assunzione per allinearsi meglio con la domanda in Europa e Nord America.

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Per stare al passo con le attuali richieste del solo mondo occidentale, gli agricoltori dovrebbero piantare 10 alberi di cacao, ha riferito Express, e ciò sarà insostenibile, soprattutto con l'aumento della domanda di cioccolato in Africa e Asia. Dopotutto, il cioccolato fondente è in realtà una fonte nutriente di antiossidanti che possono migliorare il flusso sanguigno, abbassare la pressione sanguigna, proteggere dalle malattie cardiovascolari, mantenere la pelle più sicura dal sole e migliorare la funzione cerebrale, secondo Healthline. (Anche se non è per questo che molti di noi si abbandonano …)

A parte la domanda, le piante di cacao sembrano essere vittime di malattie fungine, secondo Forbes, e il cambiamento climatico potrebbe contribuire alla diffusione di queste malattie. Secondo un articolo di Scientific American del 2010, "Death and Chocolate: Disease Threat to Devastate Global Cocoa Supply", la diffusione di ginestra, baccello gelido e altre malattie fungine aveva spazzato via gli alberi di cacao in America Centrale, il loro habitat naturale originale. Ora, gli scienziati temono che i cambiamenti climatici possano diffondere queste malattie fungine nel mondo dove oggi vengono prodotte le fave di cacao, ha riferito Forbes.

Se e quando queste malattie fungine si diffondono, la maggior parte degli agricoltori non sarà in grado di proteggere i loro alberi. La maggior parte del cacao è prodotta da agricoltori che non sono in grado di permettersi fertilizzanti e insetticidi, ha dichiarato Doug Hawkins a Express. Hawkins rappresenta Hardman Agribusiness, una società di mercati finanziari focalizzata sul settore agricolo.

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"Oltre il 90 percento del raccolto globale di cacao è prodotto da piccoli proprietari nelle aziende agricole di sussistenza con materiale vegetale non migliorato", ha detto Hawkins a Express, osservando che nei prossimi anni potremmo vedere un deficit di cioccolato di 100.000 tonnellate all'anno.

E ora? Bene, Mars, Inc., un'azienda che produce cioccolato ed è nota per Snickers, si è impegnata a ridurre le emissioni di carbonio nell'ambito del programma "Sostenibilità in una generazione". Va tutto bene. Ma, inoltre, sta collaborando con l'Università della California, Jennifer Doudna di Berkeley e il suo team per sviluppare piante di cacao più forti, ha riferito Forbes. Doudna è uno degli inventori delle tecniche CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats), che consentono agli scienziati di apportare "piccole e precise modifiche al DNA che non erano mai possibili prima", secondo Business Insider. Ciò significa che il team di Doudna potrebbe potenzialmente modificare geneticamente le piante di cacao che resisterebbero alle malattie fungine e che sarebbero in grado di sopravvivere in una serie più ampia di condizioni.

Il pensiero del cioccolato geneticamente modificato è leggermente sconcertante per me, ma il pensiero del cioccolato non è ancora più difficile da elaborare.

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