Le madri affrontano un sacco di scrupoli - e molte preoccupazioni - quando scelgono di avere figli più avanti nella vita. Un nuovo studio pubblicato sull'International Journal of Epidemiology, tuttavia, ha scoperto che i bambini delle madri più anziane potrebbero avere capacità cognitive più forti rispetto ai bambini delle donne più giovani. È una buona notizia per le donne là fuori che hanno ritardato la genitorialità fino ai loro ultimi anni - e in effetti, spendere quegli anni in più per guadagnare soldi e ottenere un'istruzione potrebbe essere la ragione dietro la maggiore funzione cognitiva dei loro figli.
Lo studio, condotto nel Regno Unito, ha scoperto che le cose non sono sempre andate stato così. A quanto pare, le cose stanno cambiando in meglio per i bambini delle donne anziane (che sono state definite in questo studio come donne di età compresa tra 35 e 39 anni). I bambini che erano nati da donne anziane negli anni '50 e '70, di solito, peggioravano i test cognitivi all'età di 10 e 11 anni rispetto ai bambini delle donne più giovani a quel punto. Tuttavia, i bambini nati da donne anziane negli anni 2000 hanno sovraperformato la progenie delle donne più giovani.
"L'associazione tra la nascita di una madre anziana e la capacità cognitiva del bambino è passata da leggermente negativa per i bambini nati negli anni 1950-70 a chiaramente positiva per i bambini nati dopo l'anno 2000", hanno scritto i ricercatori.
I ricercatori ritengono che ci sia una solida ragione per cui è cambiato:
In passato, le famiglie in cui i bambini erano nati da madri più anziane tendevano ad avere un numero maggiore di bambini ed erano più povere della media. … Oggi queste famiglie tendono ad avere un numero minore di figli e sono socioeconomicamente più avvantaggiate rispetto alla media, spesso perché i genitori investono nell'istruzione e si stabiliscono nell'occupazione professionale prima di avere figli.
Il fatto è che le donne stanno ritardando la gravidanza, secondo Slate, con l'età media delle prime nascite delle donne che vanno dal 24, 9 nel 2000 al 26, 3 nel 2014. Nel 2012, secondo la CBS, c'erano oltre nove volte più donne che partorivano dopo l'età 35 rispetto a quelli degli anni '70. E questo ritardo è positivo per le donne in molti modi, soprattutto finanziari. Mentre gli uomini tendono a guadagnare di più dopo essere diventati padri, i salari delle donne generalmente diminuiscono del 4 percento per ogni figlio che hanno. Secondo The Financial Post, le donne che non hanno figli a 40 anni di solito superano del 12% le loro controparti cariche di bambini.
Ritardare la genitorialità è spesso correlata con livelli di istruzione più elevati anche per le madri, il che significa che le madri anziane anziane al giorno d'oggi sono entrambe più istruite e guadagnano uno stipendio medio più elevato rispetto alle madri più giovani. Entrambi questi benefici potrebbero eguagliare più risorse per un bambino, il che spesso significa cibo più nutriente, migliore istruzione, più cure mediche e più tempo libero per il legame genitore-figlio. Tutto ciò spiegherebbe perché i figli delle madri più anziane hanno mostrato un miglioramento delle funzioni cognitive.
"L'abilità cognitiva è importante in sé e per sé, ma anche perché è un forte predittore di come i bambini se la passano nella vita futura - in termini di livello di istruzione, occupazione e salute", la dott.ssa Alice Goisis, autrice principale dell'articolo, ha detto a Psych Central.
Quindi, mentre le donne possono spesso affrontare critiche (e, a volte, sfide) se decidono di ritardare la genitorialità, una nuova ricerca sta sfidando alcuni di questi preconcetti - e trovando benefici nell'avere figli in età avanzata.
