La maggior parte dei casi di Zika negli Stati Uniti sono stati fortunatamente rintracciati alla loro origine, ad esempio se un paziente l'ha ricevuta viaggiando, vivendo in un'area infetta da Zika o attraverso un contatto sessuale. Ma un caso nello Utah ha alcuni medici e ricercatori che si chiedono se Zika possa essere trasmesso da solo. A giugno, un uomo anziano è morto nella contea di Salt Lake a causa di uno shock settico e i funzionari sanitari non sono sicuri se fosse dovuto alla sua infezione da Zika, contratta durante il viaggio all'estero o ad altre malattie che il paziente aveva precedentemente. Ma a suo figlio è stato successivamente diagnosticato anche Zika, anche se non aveva viaggiato da nessuna parte dove vivono le zanzare Zika. Si era preso cura del padre anziano solo quando era malato.
Suo padre aveva livelli molto elevati di Zika nel suo flusso sanguigno, il che significa che è possibile che ci fosse un rischio maggiore di trasmissione attraverso i suoi fluidi corporei con cui suo figlio avrebbe potuto entrare in contatto.
Ma fino a questo caso, non ci sono stati casi di trasmissione tramite "starnuti, tosse, baci o condivisione di utensili", secondo il dott. Thomas R. Frieden, direttore dei Centers for Disease Control and Prevention, che ha parlato con The New York Times a luglio.
Frieden aveva una squadra speciale che stava indagando sul caso Utah e sebbene il figlio ora sia in buona salute, il CDC non è sicuro di come l'abbia ottenuto in primo luogo.
Il motivo più logico sarebbe che avesse avuto stretti contatti con suo padre, che aveva "100.000 volte superiore al livello medio riportato nelle persone infette dal virus Zika", secondo un rapporto pubblicato martedì. Ciò non corrisponde ancora alle attuali ricerche sul virus Zika, che mostrano che può essere trasmesso solo attraverso il contatto sessuale o un morso da una zanzara Zika. E lo Utah non ha avuto un focolaio di Zika o di casi di zanzare infette da Zika.
La dott.ssa Angela Dunn, vice epidemiologo di stato presso il Dipartimento della Salute dello Utah, ha dichiarato al New York Times: "Non abbiamo trovato prove che le zanzare qui nello Utah stiano trasmettendo il virus Zika". Quindi non sono i bug.
Nel caso dello Utah, il CDC ha intervistato e testato altri membri della famiglia e operatori sanitari che hanno assistito l'uomo anziano. Tutti, tranne l'unico figlio, erano negativi per Zika. Il figlio infetto ha detto di aver aiutato gli operatori sanitari a prelevare campioni di feci da suo padre, anche se non li ha gestiti direttamente.
È confuso, anche per i funzionari sanitari. È possibile, secondo i funzionari del CDC, che l'elevato livello di Zika nei fluidi corporei dei pazienti anziani abbia reso più facile la trasmissione a suo figlio. Ma non c'è ancora alcuna conclusione ufficiale da parte del team di ricerca sul caso. Speriamo che per chiunque possa entrare in contatto con Zika, ci saranno presto risposte.
