A volte, sembra che non ci sia niente che i bambini vogliano di più che crescere: vogliono imparare ad andare in bicicletta senza ruote di allenamento; Chiedono l'ora di andare a letto più tardi. E quando si tratta di viaggiare, molti pensano di essere pronti a abbandonare i sedili delle auto e i seggiolini. Ma la madre di un bambino di 6 anni gravemente ferito in un incidente d'auto di recente vuole che altri genitori sappiano che consentire loro di farlo potrebbe non essere la mossa più sicura e che le cinture di sicurezza regolari possono ferire i bambini se le famiglie effettuano la transizione troppo presto. Al fine di mantenere i bambini al sicuro in macchina, è indispensabile che siano adeguatamente e opportunamente trattenuti a seconda della loro altezza e peso - non importa quanto questi precoci figli e figlie si uniscano ai ranghi dei "bambini grandi".
Se Shelly Martin di Richmond, in Virginia, non conosceva prima i dettagli di questo punto cruciale, sicuramente ora lo fa. A metà settembre, sua figlia, Samantha Swartwout, ha subito una commozione cerebrale, un profondo taglio addominale, e ha finito con punti nella sua fronte dopo che l'auto di suo padre si è allontanata dalla strada e si è schiantata contro un albero, ha riferito CBS News. La ragazza era allacciata, ma la cintura di sicurezza in realtà causò il taglio alla pancia che le esponeva l'intestino, a causa della velocità dell'impatto.
"I suoi intestini erano in scena sul lato sinistro", ha detto Martin alla CBS, aggiungendo subito dopo:
Non sarebbe stata così ferita in un booster. Non pensarlo solo perché tuo figlio ha 7 o 8 anni che sono troppo grandi … non lo sono!
In effetti, diversi stati hanno requisiti diversi per quanto riguarda la sicurezza dei bambini in auto, anche se solo due (Florida e South Dakota) mancano di leggi che impongono ai bambini che hanno superato i seggiolini di sicurezza per bambini ma non sono abbastanza grandi da indossare in sicurezza un adulto cintura di sicurezza, secondo la Governors Highway Safety Administration. Ma secondo il Dipartimento dei veicoli a motore in Virginia, dove Samantha di 6 anni ha trascorso tre settimane in ospedale dopo il naufragio, i bambini non dovrebbero laurearsi dai seggiolini fino a quando non hanno almeno 8 anni e quattro piedi e nove pollici alto. Dovrebbero viaggiare sui sedili posteriori fino a quando non hanno 2 anni e devono pesare almeno 20 kg prima di passare ai sedili rivolti in avanti.
Dopo il seggiolino, ecco i criteri per guidare in sicurezza con una cintura di sicurezza per adulti: i bambini devono essere in grado di sedersi comodamente (senza inclinarsi) con gli schienali contro lo schienale del sedile e le ginocchia piegate sul bordo del sedile e i piedi appoggiati sul pavimento. La cintura della spalla dovrebbe cadere attraverso il centro del torace e il centro della spalla e la cintura addominale dovrebbe essere aderente attraverso la parte superiore delle cosce.
Martin crede che se suo figlio fosse stato in un seggiolino, come avrebbe potuto essere, le sue ferite non sarebbero state così gravi. Allo stesso modo, la mamma Autumn Alexander Skeen è sicura che suo figlio, Anton Skeen, sarebbe ancora vivo se avesse saputo trattenerlo adeguatamente prima dell'incidente automobilistico del 1996 che alla fine uccise il bambino di 4 anni. Secondo People, Anton è stato legato alla cintura di sicurezza per adulti sul sedile anteriore dell'auto quando si è capovolto tre volte, espellendo il ragazzo di 45 chili e schiacciandolo. Sua madre ha successivamente sostenuto la prima legislazione sui seggiolini nella nazione, che è stata emanata a Washington nel 2001. Ha imposto che i bambini tra i 4 ei 6 anni e tra i 40 ei 60 sterline siano allacciati in un seggiolino.
Da allora, molti altri stati hanno seguito l'esempio e hanno approvato leggi simili. I genitori e i tutori devono seguirli, nonché fare le proprie ricerche su come rendere i propri figli il più sicuri possibile durante il viaggio.
