Empire offre ai suoi ospiti la possibilità di mettere in mostra le loro voci di canto oltre alle loro costolette di recitazione. La scorsa stagione, Rumer Willis si è dimostrata una tripla minaccia quando il vincitore di Dancing with the Stars ha cantato come Tory Ash, stile Amy Winehouse. In questa stagione, Forest Whitaker sarà una guest star di spicco. Interpreta lo zio Eddie, ex mentore di Lucious. Visto che interpreta un musicista, gli spettatori possono presumere che il personaggio canterà. Ma Whitaker stesso può tenere una melodia? Forest Whitaker può davvero cantare? La guest star dell'Impero ha già mostrato la sua voce in ruoli.
La premiere della stagione, "Noble Memory", ha rappresentato la dura lotta di Lucious in questa stagione. Dopo l'incidente con l'esplosione dell'auto, fu lasciato con l'amnesia. Il resto dei Lione sta cercando di istruirlo per aiutarlo a recuperare la memoria, ma non sembra funzionare. Gli stanno mostrando tutto: vecchie foto, canzoni - è ancora al buio. L'unica persona che Lucious vuole davvero essere in giro è la sua infermiera, Claudia. Lo zio Eddie di Whitaker si riunirà con Lucious nel tentativo di aiutarlo a ricordare. Secondo Variety, lo zio Eddie è una leggenda della musica. Ha dato a uno sconosciuto Lucious Lyon il suo primo airplay radiofonico. I Lyon sperano che la sua presenza vanificherà i ricordi di Lucious di quando era un giovane rapper.
Il ruolo di Whitaker è particolarmente importante per l'attore Lucious Terrence Howard. Proprio come lo zio Eddie era un mentore per Lucious, Whitaker era un mentore per Howard quando stava iniziando. Howard ha detto a Variety:
Il ruolo che ho interpretato in Crash era originariamente il ruolo di Forest, e Forest era uscito per fare il suo debutto alla regia e mi aveva raccomandato per quel personaggio. Quindi per Forest interpreta un mentore per Lucious. Non abbiamo visto molti dei precedenti collaboratori di Lucious.
Ma mentre Whitaker è un attore vincitore dell'Oscar, il suo talento come cantante è tanto bravo quanto il suo talento come attore? Non solo canterà nell'Impero, ma ha studiato canto all'università. Mentre frequentava la California State Polytechnic University, ha cambiato la sua specializzazione in musica dopo aver subito un infortunio al calcio. Ha fatto un tour in Inghilterra con i Cal Poly Chamber Singers nel 1980. Nel suo episodio di Inside the Actors Studio, ha affermato di essere stato accettato al Conservatorio di musica dell'Università della California del Sud per studiare opera, ma è andato invece al Conservatorio di recitazione della scuola. per la recitazione. Quindi, è sicuro di dire che può stare da solo nello show.
Empire non sarà il primo ruolo musicale di Whitaker. Nel 2013 ha cantato insieme a pesi massimi come Jennifer Hudson e Mary J. Blige in Black Nativity. Secondo il produttore esecutivo dell'Impero Ilene Chaiken, il suo team era a conoscenza dei talenti di Whitaker. "Sapevamo che era molto musicale e gli abbiamo chiesto se voleva cantare nello show", ha detto durante il tour stampa della Television Critics Association.
Il collega produttore esecutivo Lee Daniels ha affermato che Whitaker è andato ben oltre le aspettative. "Forest ti stordirà", ha detto Daniels a TV Insider. "Ho ammirato il ragazzo per sempre - e l'ho persino diretto in The Butler - ma non avevo idea che potesse cantare così magnificamente." A quanto pare, Whitaker è davvero polivalente. Sono entusiasta di vederlo recitare e cantare in Empire. Spero che lo zio Eddie sarà in grado di aiutare Lucious a ritrovare alcuni ricordi.
I Lione stanno attraversando un periodo difficile, quindi forse qualcuno del passato di Lucious sarà di aiuto migliore. Anche se non lo fa, mi diletterò nel vedere Whitaker recitare - e cantare - sul mio schermo televisivo.
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