Quando mia figlia maggiore aveva otto mesi, prendemmo il treno per la città più vicina per una breve vacanza diurna. Mi sono annidato nell'unico posto disponibile per due persone, che era adiacente a una giovane coppia. Circa 15 minuti dopo il nostro viaggio, il bambino doveva allattare. L'allattamento al seno in pubblico come una donna taglie forti si è rivelato difficile per me sin dalla nascita di Luna, ma ho sempre cercato di superare qualsiasi ansia. In quel giorno, ho fatto proprio questo, ma ho anche ricevuto prove concrete che la mia ansia era stata giustificata da sempre.
"F * cking disgustoso", ho sentito il mio vicino maschio mormorare al suo partner mentre indicava chiaramente nella direzione del mio seno esposto. "Non voglio guardare le sue tette grasse. C'è un posto dove possiamo muoverci, quindi non dobbiamo guardare la balena?" Si alzò per vedere meglio l'allenatore. Quando si rese conto che non c'era nessun posto dove andare, continuò invece a venire gli insulti (la sua ragazza ridacchiava silenziosamente senza aggiungere i suoi pensieri alla conversazione).
Rimasi in silenzio per i primi minuti, incerto su come gestire la situazione. Grazie a grassi liberazionisti, mi sento a mio agio e felice nel mio corpo per anni. Parole come "grasso" o "balena" non mi offendono quasi (infatti, mi identifico felicemente come entrambi). Sono anche migliorato a difendermi di fronte ai troll. Su un treno pieno con mia figlia incollata al petto, tuttavia, non volevo davvero alimentare ulteriormente una scena. Fino a quando ha detto qualcos'altro: "Mi dispiace per quel bambino, con una madre così".
"Mi scusi", ho intervenuto. "Di cosa ti dispiace, esattamente?"
Fu preso alla sprovvista, chiaramente non si aspettava che io lo coinvolgessi, ma riuscì a mormorare qualcosa di quanto spregevole e grottesca sia la vista di un coglione che estrae le sue tette sui mezzi pubblici.
"Quindi, per curiosità, sarei autorizzato a nutrire il mio bambino nelle tue vicinanze se fossi magro?"
"Se fossi magro, non saresti un mucchio di immondizia, vero?"
"Quindi, dovrei lasciare morire di fame il mio bambino perché i corpi grassi offendono le tue delicate sensibilità?"
A questo punto, era chiaramente stufo. Mi disse di "scappare", chiesi alla sua compagna perché fosse con una tale pubblicità *, e si fecero rapidamente strada attraverso i divisori e nella successiva sezione del treno. Anche se non ho esperienza dell'allattamento al seno in pubblico come una donna magra, questo scambio ha represso la mia paura che l'allattamento al seno in pubblico quando si è grassi sia ancora più negativamente ricevuto rispetto a farlo quando il proprio corpo è culturalmente considerato "accettabile".
Esistere in un corpo grasso a volte può sembrare un paradosso. Siete tutti insieme iper-visibili e invisibili. Quando occupi una certa quantità di spazio fisico, in genere sei disumanizzato regolarmente, esaminato come "epidemia" e (troppo spesso) totalmente mancato di rispetto da estranei, parenti, colleghi, professionisti della salute e media mainstream. Allo stesso tempo, tuttavia, si viene ignorati. Non sei ascoltato. Non sei guardato, trattato con gentilezza o ti viene chiesto di unirti. Sei troppo sessualizzato o completamente desessualizzato. Non sei considerato degno della decenza umana di base.
Non credo di aver mai visto una donna grassa allattare al seno suo figlio all'aperto.
Molte madri che allattano si sentono stigmatizzate durante l'allattamento al seno in pubblico. Il Regno Unito, dove vivo, in realtà ha i tassi più bassi di allattamento al seno nel mondo occidentale e i tassi più bassi di allattamento al di fuori dell'età in tutto il mondo, riferisce The Independent.
Si ritiene che gran parte di ciò derivi dalla mancanza di sostegno infermieristico nel sistema sanitario (in gran parte a causa di tagli di bilancio), ma molto dipende anche dall'accoglienza sociale. Come Kate Quilton, mamma per la prima volta e presentatrice del documentario del 2018 Dispatches: Breastfeeding Uncovered, ha detto a The Independent, stiamo vedendo queste statistiche perché le madri "non si sentono sicure, non hanno la sensazione di poter uscire e allattare al seno pubblico nonostante sia legge che le donne abbiano il diritto di allattare al seno ovunque in questo paese Dal punto di vista culturale, ci si sente ancora come se fossimo indietro di alcuni decenni e le persone lottino con esso ".
Quando viene spinto ad esaminare ciò che mi circonda, è vero che l'allattamento al seno in pubblico non è standard in Gran Bretagna come sembra in altri paesi occidentali. Ogni volta che ho visto donne infermiere in pubblico qui, tuttavia, sono sempre state magre. In realtà, non credo di aver mai visto una volta una donna grassa allattare al seno suo figlio all'aperto, e penso davvero che ciò sia dovuto al fatto che ci saremmo resi vulnerabili a due tipi di pregiudizio: quello contro le donne che allattano pubblico e quello contro le persone che osano esistere in una figura grassa.
Sono stato più grande per la maggior parte della mia vita, e un sentimento ricorrente che incontro è l'idea di "ragazze grasse non possono" o "ragazze grasse non dovrebbero". Le ragazze grasse non riescono a trovare l'amore. Le ragazze grasse non dovrebbero indossarlo. Le ragazze grasse non possono fare sesso bollente. Le ragazze grasse non dovrebbero essere qui. Le ragazze grasse non possono esercitare. Le ragazze grasse non dovrebbero avere un'opinione. Le ragazze grasse non sanno ballare.
Ora, come madre di due figli (in una seconda fase di allattamento), ho sentito l'altro applauso: le ragazze grasse non dovrebbero allattare in pubblico. Lo sento quando le persone mi fissano; quando indicano in modo sottile o non troppo sottile nella mia direzione mentre sto allattando e sussurrano qualcosa ai loro amici; quando non riescono a capire perché permetterei a un corpo come il mio di essere ancora più in mostra.
Ho trascorso gran parte della mia vita credendo che sarei rimasto indegno di esperienze romantiche, esplorative o sartoriali fino a quando non avessi sufficientemente ridotto il mio corpo. Quando ripenso a quel momento, sono consumato dal rimpianto. Avrei potuto fare così tanto, visto così tanto e fatto tanti ricordi se mi fossi permesso di vivere nel corpo che avevo.
Da adulta, so che le ragazze grasse possono davvero. Non c'è nulla di cui dovremmo essere privati perché i nostri corpi non si allineano con un ideale inventivo di bellezza o dignità - e questo include l'alimentazione dei nostri figli.
Nonostante la sessualizzazione e la negatività intrinseca che circonda l'assistenza infermieristica in pubblico, non c'è nulla di inappropriato al riguardo. Non ci potrebbe mai essere nulla di "sbagliato" o "disgustoso" nell'assicurare che tuo figlio sia ben curato. Per coloro che scelgono di allattare, può essere un'esperienza incredibilmente bella quando tutte le altre BS vengono messe a punto. Per quelli di noi che possono e scelgono di allattare quando sono grassi, può anche essere un'opportunità per ricordare a noi stessi che i nostri corpi sono capaci di stupire tanto quanto quelli di chiunque altro. Abbiamo tutto il diritto di abbracciare questo fatto sull'autobus, sulla spiaggia, sul centro commerciale o su un treno.
