Potrebbe esserci una soluzione molto semplice quando si tratta di aiutare i bambini prematuri a svilupparsi. I ricercatori hanno scoperto che, tra tutte le cose, il latte materno può aiutare i prematuri, che è un'ottima notizia considerando che è un modo completamente naturale e, in sostanza, gratuito, di trattare i bambini piccoli. Secondo uno studio condotto presso la Penn State University, il latte materno delle madri che partoriscono in anticipo ha diversi livelli di microRNA, o i pezzi di RNA che hanno un effetto sull'espressione genica, rispetto al latte materno delle madri che hanno bambini a termine completo.
I ricercatori hanno studiato il latte materno delle madri che hanno partorito tra le 28 e le 37 settimane e hanno confrontato la sua composizione con le madri che hanno partorito dopo 38 settimane e hanno scoperto che i pezzi di RNA erano diversi. Molly Carney, studentessa di medicina presso il Penn State College of Medicine, ha detto a Science Daily:
Abbiamo scoperto che ci sono differenze in questi profili di microRNA e che la maggior parte dei microRNA alterati influenza il metabolismo. Se questi microRNA vengono trasferiti al bambino, ciò potrebbe potenzialmente influenzare il modo in cui il neonato elabora energia e sostanze nutritive.
Quindi, invece di dare a un bambino prematuro un latte materno donato da una madre che ha partorito a tempo pieno, sarebbe meglio nutrire un latte materno prematuro dalla propria madre, o da un'altra donna, che ha partorito presto.
Questo è il primo studio che esamina specificamente i microRNA nel latte materno. I ricercatori sono stati in grado di estrarre nove diverse stringhe che aiutano specificamente i processi metabolici e possono regolare il consumo di energia nei bambini prematuri. È già stato ben documentato che i bambini prematuri fanno meglio con il latte materno che con la formula - e questo studio potrebbe aver appena spiegato perché.
Steven Hicks, assistente professore di pediatria presso il Penn State College of Medicine, ha dichiarato in una dichiarazione, secondo Healthy Children:
Sappiamo che i bambini nati prematuramente hanno migliori risultati sulla salute con il latte materno rispetto alla formula, e i nostri risultati possono spiegare alcuni di questi benefici per la salute associati all'allattamento. Gli esclusivi profili di microRNA che abbiamo trovato nel latte materno prematuro sembrano ben adattati ai neonati prematuri, perché colpiscono le vie metaboliche che potrebbero stimolare la crescita.
La maggior parte dei neonati prematuri dipende già dal latte materno donato poiché le mamme hanno difficoltà a produrre il proprio. Hicks ha detto che la maggior parte di quel latte proviene da mamme che hanno partorito a tempo pieno e hanno già allattato al seno per settimane intere. Tuttavia, questo studio dimostra che il latte probabilmente non è ottimale per i prati.
Ciò significa che i risultati di questo studio sono un po 'amari. Se le madri che partoriscono prematuramente hanno difficoltà a produrre latte, ciò significa che ce n'è meno per i loro bambini, che potrebbero davvero tutti quei microRNA di più per ingrassare ed uscire dall'unità di terapia intensiva neonatale. La maggior parte delle madri di bambini prematuri hanno difficoltà a produrre latte in parte perché i loro corpi non sono ancora pronti. O, secondo il Washington Post, lo stress di essere in terapia intensiva influisce sull'offerta.
La formula non è terribile per i neonati prematuri, ma non contiene il materiale epigenetico, prodotto da un corpo, per aiutare i bambini prematuri. Ci sono proteine, lipidi e carboidrati, tutti buoni. Ma i microRNA sono forse ciò che aiuta i primati a raggiungere lo sviluppo.
Ma c'è speranza. Con ulteriori ricerche, come ha affermato Hicks nella dichiarazione, potrebbe essere possibile creare microRNA in un laboratorio e quindi aggiungerli alla formula per bambini. "Questo approccio potrebbe aiutare a colmare il divario di salute che vediamo tra i lattanti allattati al seno e quelli allattati al seno", ha detto.
Tutto ciò è una grande notizia, se non altro perché l'ultima cosa che una nuova madre con un bambino in terapia intensiva deve sentire è ancora più colpevole per non essere in grado di produrre abbastanza latte materno per nutrire il suo nuovo bambino.
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