Il latte materno continua a stupire le persone con i suoi numerosi benefici sia per i bambini che per le madri. Quindi, poiché i professionisti medici continuano a esplorare i suoi vantaggi, sta diventando chiaro che il latte materno è in grado di fare molto di più di quanto si possa immaginare. In uno studio recente, i ricercatori hanno scoperto che il latte materno può aiutare i prematuri con le loro capacità di apprendimento e pensiero più avanti nella vita.
La nascita prematura copre un ampio spettro. Secondo la Mayo Clinic, una nascita prematura è quella che ha luogo più di tre settimane prima della data prevista di scadenza del bambino. Le nascite premature sono classificate come, secondo la Mayo Clinic: tardivo prematuro, tra 34 e 36 settimane; moderatamente pretermine, nato tra 32 e 34 settimane; molto pretermine, nato a meno di 32 settimane; ed estremamente pretermine, nato a o prima di 25 settimane.
Sebbene la maggior parte delle nascite premature siano tardive pretermine, come notato dalla Mayo Clinic, sono ancora aperte a complicazioni. Molte persone si concentrano su complicazioni fisiche: ciò che è immediatamente visibile. Ciò è importante di cui parlare, ma come notato da March of the Dimes, la nascita prematura può anche portare a disabilità intellettuali e di sviluppo a lungo termine. Ma potrebbe esserci un modo per migliorare lo sviluppo del cervello.
WomansHospitalBR su YouTubeIn passato, gli studi hanno collegato la nascita pretermine a cambiamenti nella struttura del cervello, compresa la maturazione della materia grigia e bianca, come osservato da Science Direct. La sostanza bianca è essenzialmente il tessuto cerebrale che aiuta le cellule cerebrali a comunicare; come indicato da WebMD, ti aiuta a pensare velocemente, a camminare dritto e ti impedisce di cadere.
Poiché il cervello di un bambino si sta ancora sviluppando, i bambini sono estremamente vulnerabili. Come ha notato Science Direct, i bambini pretermine che sopravvivono hanno un rischio maggiore di danni cerebrali e disturbi comportamentali, sia durante l'infanzia che in seguito nella vita. Ispirati da questa ricerca passata, gli scienziati dell'Università di Edimburgo hanno condotto uno studio per esaminare lo sviluppo del cervello quando i bambini vengono nutriti con latte materno piuttosto che con la formula, secondo PsychCentral.
I ricercatori hanno condotto il loro studio esaminando le scansioni cerebrali MRI di 47 bambini, secondo PsychCentral. I bambini sono nati prima della gestazione di 33 settimane, quindi moderatamente pretermine, ma le scansioni hanno avuto luogo quando hanno raggiunto "un termine equivalente", come notato da PsychCentral. In sostanza, a circa 40 settimane dal concepimento.
Per il loro studio, secondo EurekAlert, i ricercatori hanno raccolto informazioni sul fatto che i bambini fossero stati nutriti con latte artificiale o latte materno, dalla madre o da un donatore, mentre erano in terapia intensiva. Hanno scoperto che i bambini che hanno ricevuto esclusivamente latte materno per almeno i tre quarti del tempo trascorso in ospedale hanno mostrato una migliore connettività cerebrale.
Questa scoperta aiuta a far luce sull'importanza di comprendere veramente la nutrizione precoce e i suoi effetti a lungo termine. Il professor James Boardman, direttore del Jennifer Brown Research Laboratory dell'Università di Edimburgo, ha dichiarato, secondo EurekAlert:
I nostri risultati suggeriscono che lo sviluppo del cervello nelle settimane dopo la nascita pretermine è migliorato nei bambini che ricevono maggiori quantità di latte materno … Le madri di bambini in gravidanza devono essere supportate per fornire latte materno mentre il loro bambino è in cura neonatale - se lo sono in grado di e se il loro bambino sta abbastanza bene da ricevere latte, perché ciò può dare ai loro figli le migliori possibilità di un sano sviluppo del cervello.
Per le mamme che non possono allattare, ci sono programmi di donatori come la Human Milk Banking Association of North America che lavorano per donare il latte materno principalmente ai bambini prematuri. E per coloro che sono interessati e capaci, le donne possono donare il latte materno ai bambini che ne hanno bisogno, come questa mamma che ha donato più di 15.000 once, come riportato da Inside Edition.
L'allattamento al seno non è per tutti, per una serie di motivi, e tutti sono OK. Non ci sono mamme vergognose che nutrono i loro bambini usando la formula. Ma questa nuova ricerca, insieme ai programmi di donazione, può aiutare a offrire sostegno e conforto ai nuovi genitori che attraversano il processo stressante di prendersi cura di un prematuro.
