Quando Beyoncé Knowles ha dato alla luce Blue Ivy nel 2012, tutti sono rimasti davvero entusiasti del suo affitto di una "suite di parto executive" privata al Lenox Hill Hospital di Manhattan per un milione di dollari. I tabloid hanno accennato all'eccesso di misure per la privacy e la sicurezza mentre la famiglia Knowles-Carter avrebbe preso un'ala in ospedale, che ha messo fuori altri genitori di neonati, secondo il New York Times. Da Beyoncé, è solo un salto, un salto e un salto in un reparto di parto diverso e la recente nascita del primo figlio di Serena Williams, Olympia, a seguito della quale una storia di strazianti trattamenti post-parto. E da lì, una tragica passeggiata verso la storia dell'attivista Erica Garner, che morì quattro mesi dopo il parto poco dopo Natale.
Abbi pazienza mentre ci arriviamo.
Williams è un'atleta di talento storico con una comprensione di alto livello del proprio corpo. Presa da coaguli di sangue, il giorno dopo il parto ha avvertito mancanza di respiro e, conoscendo il trapano, ha chiesto una TAC e una flebo di eparina (per fluidificare il sangue). Il dottore le diede invece un'ecografia e, senza produrre risultati, accettò una TAC a seguito delle ripetute richieste di Williams. Come ha ricordato a Vogue in un'intervista su "maternità" (davvero un termine carino per il suo pennello contro la mortalità materna):
L'infermiera pensava che la sua medicina del dolore potesse renderla confusa. Ma Serena ha insistito, e abbastanza presto un medico stava eseguendo un'ecografia delle sue gambe. “Ero tipo, un Doppler? Te l'ho detto, ho bisogno di una TAC e di una flebo di eparina ", ricorda di aver detto alla squadra …" Ero tipo, ascolta il Dr. Williams! "
La scansione ha rivelato coaguli di sangue nei suoi polmoni. L'eparina salvavita in seguito ha causato un ematoma nel suo addome da emorragia nel suo sito di taglio cesareo. Diciamo, è stato un incubo che si è rivelato OK, almeno in parte perché Williams ha un'incredibile conoscenza del corpo - immagina se non si sentisse autorizzata a continuare a richiedere trattamenti o a segnalare allo staff che qualcosa non andava? Dimentica che stava cercando di prendersi cura di sua figlia Olympia, appena nata, mentre lottava per guarire.
Andiamo da Erica Garner ora.
Poco dopo Natale, è arrivata la notizia che Erica Garner, la figlia 27enne di Eric Garner, aveva subito un attacco di cuore ed era morta nel cervello. Il suo bambino, chiamato per il padre di Erica - morto nel 2014 in una baracca di polizia non regolamentata - aveva quattro mesi. Ha anche lasciato una figlia di otto anni.
Sappiamo che le donne di colore hanno il 243 percento in più di probabilità di morire di gravidanza o cause legate alla nascita dei bambini rispetto alle donne bianche, secondo ProPublica (sì, 2-4-3 percento). Sappiamo anche - non possiamo far finta di non sapere - che un sistema progettato per uccidere e reprimere le vite dei neri prende il pedaggio sulle famiglie nere e sulle madri nere in particolare.
Scrivendo sul New York Times, Kashana Cauley ha citato un'intervista a Garner appena un mese prima della sua morte, sostenendo che lo stress ha contribuito alla sua morte e alla morte di madri in lutto come Venida Browder, la madre di Kalief Browder, adolescente vittima di una illegale detenzione preventiva a Rikers Island che si è tolto la vita. Si dice che Venida sia "morta di un cuore spezzato". Ha scritto Cauley:
"Fanno queste cose per farti rinunciare", ha detto Erica Garner in un'intervista il mese scorso. “Guarda la madre di Kalief Browder. È morta di cuore spezzato perché continuava a lottare per suo figlio. "Ha aggiunto, " Sto lottando proprio ora, con lo stress e tutto il resto. "
Dopo la morte di suo padre per mano della polizia nel 2014, Erica Garner è diventata un'attivista, dedita alla ricerca della giustizia per tutte le famiglie colpite dalla polizia razzista. Non c'è dubbio che questo lavoro abbia avuto un impatto su di lei. E non è difficile tracciare un legame dal dolore che Erica Garner prova per suo padre e l'effetto bruciante di dare il suo nome al suo neonato.
Pensando al trauma che cambia la vita del parto e al tacco emotivo di Achille che il tuo bambino diventa quasi istantaneamente, non riesco nemmeno a capire cosa continui a processare la perdita di suo padre - e la perdita dei figli di altre persone nelle mani della polizia violenta ufficiali - fatto a Erica Garner. Perché ha vissuto per parlare per quelle famiglie.
Ci sono due pezzi qui: 1) l'assistenza materna che è tra le peggiori nel mondo sviluppato (gli Stati Uniti sono al 60 ° posto, in tutto il mondo per mortalità infantile, secondo la ricerca di Stanford), e molto più poveri per le donne di colore, e 2) il deliberato e sistemico attacco ai corpi neri che si svolge ogni giorno in tutto il paese.
L'anno scorso, un ricercatore del CDC che si è concentrato sullo studio della mortalità materna è morto tre settimane dopo il parto all'età di 36 anni. Shalon Irving era una donna di "mezzi", per così dire, eppure, come Nina Martin ha scritto in un pezzo pubblicato congiuntamente di NPR e ProPublica, "La principale agenzia federale che cerca di capire perché così tante donne americane - in particolare le donne di colore - muoiono e quasi muoiono per complicazioni della gravidanza e del parto ne hanno perso una propria". Irving era privilegiata e istruita, ma era ancora nera, e quindi a rischio di ricevere cure mediche più scarse, con i suoi sintomi ignorati e con meno farmaci antidolorifici, secondo gli studi sulla propensione razziale citati da US News.
Rebecca Schoenkopf lo riassume ordinatamente a Wonkette, in un pezzo che collega Irving e Garner: "Lo stress del razzismo quotidiano sui corpi delle donne nere, in combinazione con le loro gravidanze, li sta uccidendo".
Quindi, che dire di Beyoncé?
Se tu sapessi che nulla - né istruzione, né ricchezza, né una fluidità nelle questioni di discriminazione razziale - potrebbe impedirti di morire durante o dopo il parto come madre nera, non trasferiresti il cielo e la terra e forse un pezzo di Lenox Ospedale di Hill, per assicurarti di ottenere la migliore assistenza possibile durante il parto? Vorrei e sono una persona bianca privilegiata di un paese con assistenza sanitaria a pagamento unico.
La vera storia con Beyoncé non era la suite del parto, erano le orribili probabilità che una donna di colore affronta quando fissa il momento più spaventoso, anche se più emozionante della sua vita: l'arrivo di suo figlio.
Gli ospedali ti danno piccoli piani di nascita per il check-out e goodie bag quando parti. È tutta una distrazione. Non ci occupiamo delle madri in questo paese. La nostra assistenza materna è di gran lunga inferiore a quella degli altri paesi. "I bambini stanno morendo. Le donne stanno morendo", recentemente Doula Regina Conceição ha detto a Romper in una chiamata per una migliore assistenza materna e postpartum.
La storia di copertina di Serena in Vogue non riguarda il suo "ritorno" - fanculo il ritorno, se mi scuserai per aver incanalato John McEnroe per un momento. Riguarda il racconto agghiacciante di una madre che ha sentito il suo corpo sviluppare il tipo di coaguli che avrebbero potuto darle un ictus e finire la sua vita a poche ore da quella di suo figlio. Riguarda il preciso meccanismo con cui Erica Garner morì nel primo periodo postpartum dopo aver dedicato gli ultimi anni della sua vita alla lotta per la giustizia per suo padre. Si tratta dell'idea che le vite dei bambini contano - brevemente - ma le madri vivono, le vite nere no.
