Anche dopo che i senati democratici hanno protestato per ore fino a notte fonda, Betsy DeVos è stato confermato Segretario alla Pubblica Istruzione di Trump dopo un voto di parità martedì. Il voto di parità è stato deciso dal vice presidente Mike Pence, per la prima volta un vice presidente degli Stati Uniti ha mai dovuto usare il suo potere per rompere un pareggio al Senato. Il voto per confermare DeVos è caduto in gran parte lungo le linee del partito, ad eccezione di due repubblicani - la senatrice dell'Alaska Lisa Murkowski e la senatrice del Maine Susan Collins - che hanno votato contro DeVos come segretario all'istruzione.
DeVos - un miliardario del Michigan con legami familiari con aziende come Amway e Blackwater - ha fatto la storia con la sua conferma come scelta del Gabinetto di Trump per l'istruzione: non ha esperienza diretta nell'istruzione pubblica americana. DeVos è stato un sostenitore schietto delle scuole private charter e della scelta della scuola. Sorprendentemente, i bambini di DeVos non hanno mai frequentato le scuole pubbliche - e nemmeno DeVos stessa - eppure è stata appena confermata come leader dell'educazione in America.
50, 4 milioni di bambini della nazione sono iscritti nelle scuole elementari e secondarie pubbliche, secondo il National Center for Education Statistics. L'NCES ha anche riferito che dall'autunno 2016, solo 5, 2 milioni di bambini in più sono stati iscritti all'istruzione privata, rappresentando solo il 10% del numero di bambini iscritti nelle scuole pubbliche americane.
La nomina di DeVos come segretario all'istruzione era stata accolta con resistenza dai sindacati degli insegnanti e dai sostenitori dell'istruzione, che hanno citato la completa mancanza di esperienza del 59 miliardario nell'istruzione pubblica. In risposta alla schiacciante preoccupazione costituente, i senati democratici hanno tenuto la parola per tutta la notte in un'ultima Ave Maria per convincere le loro controparti repubblicane a votare contro la conferma di DeVos. Sfortunatamente, gli sforzi dei democratici furono vani poiché non riuscirono a convincere un terzo senatore repubblicano a ribaltare il loro voto, il che impose al vicepresidente Pence di rompere il voto di parità.
Per quanto sia stata frustrante questa perdita per i democratici, devono sopportare il peso di un peso che si sono posti su di sé durante il periodo di mandato di Obama, nel tentativo di aggirare il GOP bloccando i candidati di Obama ai tribunali federali inferiori. Nel 2013, il leader della maggioranza democratica Harry Reid ha cambiato le regole del Senato per gli incarichi esecutivi per consentire conferme a maggioranza semplice anziché a una maggioranza "super" di due terzi. Ed è esattamente così che DeVos è stato confermato come segretario all'istruzione martedì, con un voto di 51-50.
Mentre DeVos è stato elogiato dall'ex First Lady Barbara Bush come "un'educatrice nel cuore", il senatore Al Franken del Minnesota ha fatto saltare DeVos in una dichiarazione martedì, dicendo che è "la candidata più incompetente a livello di gabinetto" che abbia mai visto.
La Casa Bianca non ha ancora annunciato quando DeVos sarà ufficialmente giurato come segretario all'istruzione.
