Ho sempre desiderato bambini; Non sono mai stato così sicuro di allevare un cucciolo. Poi ho trascorso sei mesi a vivere con qualcuno che ha portato a casa un cucciolo di golden retriever di otto settimane e non vedo alcun modo di uscire da quell'esperienza affermando di non amare i cani. Non sono convinto che sia possibile convivere con una palla di goffa, sciocca, amorevole lanugine dorata e non volerne una tua. Più tardi quell'anno, io e mio marito abbiamo deciso che potremmo essere pronti per diventare genitori di cani.
Eravamo anche vicini al nostro tempo reciprocamente deciso per tentare di concepire (un essere umano), ma per quanto ne sapevamo, ciò avrebbe potuto richiedere mesi (se non anni). Invece di lasciare che l'idea del cane gesticolasse per 40 settimane, una notte di settembre sono saltato su Internet e ho iniziato a cercare "cuccioli" nelle organizzazioni di soccorso della zona di Washington DC. Ho trovato esattamente quello che stavo cercando. Nel giro di un'ora avevo completato un'applicazione online piuttosto estesa e poi ho detto a mio marito che potremmo avere un cane tra poche settimane! Fu più scioccato da quella informazione che quando gli dissi che ero incinta (meno di nove mesi dopo).
La settimana prima della raccolta è stata trascorsa in una frenesia di acquisto di attrezzature, rifornimento di cibo per cuccioli e ricerca di veterinari di quartiere. La domanda chiedeva: "Che cosa ti aspetti di spendere per il tuo animale domestico nel primo anno?" Dissi: "$ 1000". Dopo il nostro primo viaggio nel negozio di animali e la prima fattura di Amazon, eravamo già a metà strada dal mio (delirante) aspettative.
Aveva 9 sterline e 11 settimane il giorno in cui l'abbiamo portata a casa. L'abbiamo chiamata Banana.
Tutto ciò che sapevamo del nostro cucciolo era che aveva una corta pelliccia nera con una piccola linea bianca lungo il naso. È stata etichettata come un "mix di laboratorio" senza altre informazioni. Era di sei chili e mezzo a sei settimane e sembrava così minuscola nelle mani di un volontario maschio che la teneva per questo servizio fotografico per cuccioli. Aveva 9 sterline e 11 settimane il giorno in cui l'abbiamo portata a casa. L'abbiamo chiamata Banana.
Nei $ 1000 che ci aspettavamo di trascorrere quell'anno, non avevo intenzione di acquistare un nuovo letto per cani, dopo che lei aveva ripetutamente fatto pipì sul suo primo durante l'addestramento in casa, o sui giocattoli che avrebbe imparato a distruggere in pochi secondi, o le dozzine di borse di cibo perché ognuno dura solo circa due settimane. Non avevo un budget per gli acquisti impulsivi che avrei fatto settimanalmente perché il negozio di cani stava tornando a casa dal bar - come potevo resistere a quei nuovi dolcetti? O quel colorato giocattolo di corda che le piacerebbe tirare? O quella adorabile giacca per cani che sicuramente non si adatta a lei per il resto di questa stagione invernale? Non avevo un budget per i $ 350 che avremmo speso per la nostra prima dog sitter mentre viaggiavamo con la mia famiglia per le vacanze, o la Puppy School che valeva ogni centesimo perché per metà di ogni classe abbiamo avuto modo di guardare tutti i cuccioli gioca e inciampa l'uno sull'altro.
Non mi dispiaceva andare oltre il budget.
Per le prime settimane - hmm, forse mesi - non abbiamo dormito tutta la notte. Mentre la allenavamo con la cassa, la ascoltavamo ululare dopo aver dormito e alternato dormire sul pavimento fuori dalla cassa fino a quando non si è addormentata. Doveva uscire una o due volte ogni notte per fare pipì, fino a quando non ha imparato a tenerlo. Abbiamo lottato per lasciarla a casa per più di un'ora o due perché, per molto tempo, ha masticato le coperte della cassa o si è grattata così tanto che si è spostata sul nostro pavimento in legno. (Sì, abbiamo provato TUTTO - prelibatezze, burro di arachidi-kong, giochi di casse, il tuo nome. La ragazza era (e rimane) testarda e non ci è piaciuta la cassa per un po '. Restiamo in piedi con la nostra decisione di essere genitori con esso; ora lo adora.) Avremmo mai di nuovo una notte piena di sonno? Dovrà sempre fare pipì alle 2 del mattino? I nostri futuri figli faranno lo stesso ?! (Sì, no e sì.)
Abbiamo un'assicurazione per animali domestici, adoriamo il nostro veterinario (e lei ama andare dal veterinario) e abbiamo trovato tre parchi per cani in un raggio di dieci miglia che frequentiamo. La mia app Foto è stata acquisita con foto di cuccioli in pochi giorni. "Out of Storage" è diventata la mia notifica più comune. Per il suo primo viaggio su strada, la nostra macchina era piena di coperte, cibo, vettori, giocattoli e coperte extra nel caso in cui facesse pipì sugli altri. ("Come faremo ad inserire un cane e un bambino qui?" Ci siamo chiesti.) Non viaggiamo mai senza i sacchetti di cacca, e cerchiamo costantemente la strada per buoni posti in cui fermarsi e lasciarla fare pipì, quindi camminare un po 'in giro. Ha preso la tosse del canile dopo quel primo viaggio; ci siamo sentiti dei terribili genitori di cuccioli (al momento non era completamente vaccinata).
Quando la presentiamo ai compagni dei genitori dei cani nei parchi per cani, diciamo "Il suo nome è Banana - è molto adatto!" È un'adorabile noce con energia infinita e non vuole niente di più in questa vita di palle da tennis maltrattate e di dormire sul nostro letto (in questo ordine).
Non aveva il controllo del suo destino di essere una sorella maggiore. Ma ci ha insegnato che eravamo pronti per essere genitori.
Annusò la sua coperta appena nata e decise di dormire sopra la tutina.
Mentre facevamo le valigie e facevamo la nostra lista di cose da fare per il nostro inevitabile viaggio nel reparto travaglio e parto, avevamo più articoli per la banana. Avevamo la nostra dog sitter preferita su chiamata e intorno alla nostra data di scadenza; abbiamo preparato una tutina e una coperta extra per il bambino in modo da poterli portare a casa per lasciare che Banana lo annusasse prima di incontrarlo. L'abbiamo mostrata in giro per la scuola materna, le abbiamo permesso di annusare tutti i minuscoli vestiti e abbiamo visto i suoi occhi eccitati prendere nel nuovo inventario di calzini. Per mesi abbiamo parlato di "Lefty" (il nostro pseudonimo per il bambino) e di come avrebbe dovuto imparare a prendersi cura di lui con noi, come avrebbe potuto fare molto rumore e come sicuramente non avrebbe dormito notte.
Il nostro "scherzo" standard era che avere un cucciolo sembra circa il 30 percento della responsabilità (e lo zapping della libertà di vita) di avere un figlio. Con le notti insonni e gli infiniti giochi sciocchi e ripetendoci ancora e ancora finché non SEDE il suo sedere in giù e le cose ridicole che abbiamo preparato per le vacanze e il modo in cui abbiamo imparato a stanziare un paio di centinaia di dollari in più per tali vacanze quando abbiamo optato per una dog sitter e, davvero, l'amore che si espande nel cuore che abbiamo per lei anche quando ci sta facendo diventare completamente pazzi. Sembrava che, in realtà, ci avesse addestrato.
Annusò la sua coperta appena nata e decise di dormire sopra la tutina (una delle foto più adorabili che la nostra dog sitter ci abbia mai inviato). Lei gli lecca la faccia senza abbandonare - cerchiamo invece di dirigere la lingua sulle sue mani o sui suoi piedi. Quando cambiamo il suo pannolino, lei è GIUSTA per assicurarsi che lasciamo cadere qualcosa. È sollevata quanto noi dobbiamo strisciare nel letto di notte, senza bambino, e riposare un po '. (Oh, sì, ora è totalmente nel nostro letto.)
Le notti insonni erano familiari in un certo senso. L'attenzione extra prestata a uscire dalla porta per andare ovunque e cose extra da mettere in valigia per un viaggio non sono un grosso problema. Imparare a budget per tutto ciò di cui un altro essere ha bisogno (e il "bello da avere"), comprare impulsivamente vestiti in liquidazione che si adatteranno solo per pochi mesi e le visite dei pediatri non sono state uno shock totale.
Non ci interessa quasi che le nostre libertà da giovani adulti siano state completamente eliminate, perché avevamo già adattato il nostro stile di vita e adoriamo avere questi piccoli in giro.
Prima ci ha preparato per la genitorialità, e ora ci sta insegnando come potrebbe essere avere un bambino pazzo tra le mani. Sono le banane.
