Quanto siamo interessati a socializzare dipende da molti fattori: personalità, esperienza e forse anche dove siamo nati e cresciuti. Una nuova ricerca che ha esaminato i temperamenti dei bambini di tutto il mondo ha scoperto che i bambini negli Stati Uniti sono più sociali dei bambini di altre parti del mondo. La domanda è: perché?
I ricercatori di tutto il mondo si sono riuniti per confrontare note su temperamenti, personalità e comportamenti di neonati e bambini piccoli. I bambini provenienti da Cile, Polonia e Corea del Sud sono stati confrontati con i bambini degli Stati Uniti e i ricercatori hanno scoperto che c'erano molte differenze interessanti, che ritengono importanti indizi su come la cultura influisce su chi diventiamo. Dove siamo nati e cresciuti ha sicuramente un grande impatto su ciò che siamo: alcuni di noi hanno accenti unici nella nostra regione, potremmo preferire determinati tipi di cibo e molti di noi sono fedeli a determinate squadre sportive in base a dove vieni da.
Questo particolare studio ha esaminato il modo in cui i bambini sociali sono in diversi punti del loro sviluppo durante il primo anno di vita. Lo studio, che è stato pubblicato sull'European Journal of Developmental Psychology, ha chiesto alle mamme di compilare questionari sulla personalità generale, sul temperamento e sui comportamenti sociali dei loro bambini.
Il questionario ha chiesto alle mamme circa 200 comportamenti, inserendoli in vari contesti che i genitori potrebbero comunemente incontrare nella creazione di figli. I comportamenti sono stati quindi classificati in tratti come "coccolosità". Per i curiosi, lo studio ha scoperto che i bambini della Corea del Sud avevano maggiori probabilità di divertirsi con le coccole.
I bambini statunitensi avevano maggiori probabilità di essere stimolati dalle attività sociali rispetto ai bambini di altre parti del mondo e sono più facili da confortare quando si arrabbiano. I bambini polacchi, d'altra parte, sono stati trovati più difficili da confortare. I bambini del Cile, sebbene forse non più sociali di quelli statunitensi, sono risultati più attivi e hanno maggiori probabilità di avere difficoltà a concentrarsi per lunghi periodi di tempo. I bambini della Corea del Sud erano l'esatto contrario: erano in grado di concentrarsi più a lungo e avevano meno probabilità di correre per bruciare energia.
Ciò che i ricercatori hanno intuito del risultato di questo studio è che le preferenze e i temperamenti sociali sono stati stabiliti abbastanza presto nella vita - e sono fortemente influenzati dalle credenze, dalle pratiche e dai comportamenti culturali dei genitori. Ad esempio, ricerche precedenti hanno scoperto che gli Stati Uniti sono una società con una tolleranza inferiore per la "negatività" rispetto ad altri luoghi del mondo; il risultato è che i genitori possono scoraggiare i propri figli dal mostrare emozioni negative.
È stato scoperto che i bambini polacchi mostrano tristezza più spesso dei bambini degli altri paesi e i ricercatori affermano che ciò potrebbe non essere un'indicazione di bambini infelici: la cultura polacca è generalmente più aperta a discutere di emozioni e quindi i bambini mostrano le loro emozioni più facilmente di, diciamo, bambini negli Stati Uniti a cui potrebbe essere stato detto di non piangere.
I ricercatori non erano intenzionati a puntare il dito sui genitori o dimostrare che alcune culture sono più brave in genitorialità di altre; ma pensano che possiamo imparare molto sulla genitorialità osservando come è fatto in luoghi al di fuori della nostra cultura.
"La stragrande maggioranza della letteratura psicologica è basata in Occidente", ha detto l'autore dello studio, Maria Gartstein, a TIME. "C'è una domanda su quanto siano universali". Osservando ciò che abbiamo in comune con altre culture e rilevando le differenze, i ricercatori possono capire meglio quali tipi di comportamenti vengono appresi e possono quindi essere cambiati.
Lo studio ha avuto un tale successo che a Gartstein e al suo team è stato chiesto di scrivere un libro sull'argomento. Con tutte le guide per genitori disponibili, sarà interessante vedere se un tale libro interculturale può cambiare la discussione sulla genitorialità sia negli Stati Uniti che all'estero.
