Ogni volta che c'è un bambino nella stanza, sembra che almeno la metà degli adulti presenti si trasformi in "baby talk", quel canto acuto, il canto e il borbottio che tenta di imitare i suoni che fanno i bambini. Bene, prova tutto ciò che ti piace, adulti, ma i tuoi tentativi sono inutili: sembra che ai bambini piaccia davvero sentire le voci di altri bambini, e non vengono ingannati dalle tue imitazioni. Questo è secondo una ricerca di Linda Polka, professore alla McGill University, che presenterà le sue scoperte al 175 ° Meeting dell'Acoustical Society of America questa settimana a Minneapolis, Minnesota.
Polka ha collaborato con Lucie Ménard, professore di linguistica all'Università del Quebec a Montreal, e con lo studente di dottorato Matthew Masapollo per condurre esperimenti su bambini di 5 mesi, secondo Science Daily. Usando un sintetizzatore che simula i movimenti della bocca, della lingua e delle corde vocali, sono stati in grado di produrre suoni vocalici che imitavano le voci umane. I soggetti hanno mostrato una chiara preferenza per le voci sintetiche dei bambini rispetto a quelle degli adulti, ascoltando le prime per il 40 percento in più, in media. I genitori di bambini più grandi sanno fin troppo bene che i bambini preferiscono ascoltare i loro amici piuttosto che i loro genitori, ma chi sapeva che è iniziato così presto?
La parte davvero interessante di questo è che lo studio è stato condotto su bambini che non avevano ancora iniziato a chiacchierare, il che significa che la loro attrazione per le voci dei bambini non era dovuta alla familiarità. Generalmente, i bambini tendono a preferire ciò che hanno familiarità, ma i soggetti nello studio di Polka non avevano mai fatto suoni "ba ba ba", eppure preferivano ancora sentirlo con una voce simile alla loro, piuttosto che a una simile a quello della loro mamma. Ciò è stato determinato facendo sedere i bambini davanti a uno schermo con un motivo a scacchiera neutro su cui, i bambini potevano scegliere di distogliere lo sguardo per disattivare i suoni o guardare indietro per riattivarli.
Ma cosa c'è di così interessante nelle voci di altri bambini? La maggior parte degli adulti probabilmente presumono che sia il tono, motivo per cui così tanti di noi tendono ad alzare la propria voce di un'ottava o due quando parlano ai piccoli (e agli animali, per qualche motivo, che non parlano affatto). Ma non è così, i ricercatori hanno scoperto. Anche dopo aver regolato la voce della femmina adulta su una frequenza più alta e la voce del bambino su una più bassa, i soggetti preferivano ancora la risonanza vocale del bambino simulato, qualcosa che i genitori, con le loro grandi bocche, non riescono a ricreare.
Allora perché i bambini sono così affascinati l'uno dall'altro? Parenting ha posto questa domanda a un paio di esperti, ognuno con le proprie teorie. Gary Levy, Ph.D., professore di ricerca in studi sulla famiglia e sui consumatori presso l'Università dello Utah, a Salt Lake City, ha suggerito che i bambini tendono ad avere facce piuttosto generiche: "La maggior parte delle facce dei bambini hanno caratteristiche con pochi estremi rispetto ai volti degli adulti ", ha spiegato. Nel frattempo, il pediatra George Askew, MD pensava che potesse avere qualcosa a che fare con il fatto che i bambini sono carini, un tratto evolutivo che si pensa incoraggi gli adulti a prendersi cura di loro. "Tutti i giovani animali con questo rapporto sproporzionato tra testa grande e corpo più piccolo - cuccioli e cuccioli di orso, così come gli umani - risultano irresistibilmente attraenti", ha detto Askew.
Ma entrambe queste teorie si concentrano solo sui loro volti. Se i bambini nello studio di Polka non avevano familiarità con il concetto di bambini che emettevano suoni e stavano osservando uno schema a scacchiera, come facevano a sapere che le voci che stavano ascoltando dovevano essere bambini? È possibile che stiano imparando da loro, in modo simile al modo in cui i bambini si impegneranno in "giochi paralleli", copiando le reciproche azioni senza impegnarsi realmente. "I bambini in genere vocalizzano quando sono soli, senza alcuna interazione o contatto visivo con gli altri", ha spiegato Polka in un comunicato stampa di McGill. "Questo perché per imparare a parlare i bambini hanno bisogno di passare molto tempo a muovere la bocca e le corde vocali per capire il tipo di suoni che possono produrre da soli. Hanno bisogno, letteralmente, di" trovare la propria voce "." Forse altri bambini può aiutare a mostrare loro la strada.
