I genitori di bambini prematuri si sono spesso preoccupati di possibili effetti a lungo termine sul loro bambino mentre crescono. Saranno mai in grado di "recuperare", di svilupparsi allo stesso ritmo dei loro coetanei, o saranno in ritardo? Si esibiranno bene a scuola? Un nuovo studio ha esaminato l'effetto di essere nato prematuramente da prestazioni accademiche, e si spera che i risultati possano essere di conforto per i genitori.
I ricercatori dell'Institute for Policy Research della Northwestern University e della Northwestern Medicine hanno condotto uno studio su larga scala, basato sulla popolazione, pubblicato online da Jama Pediatrics. Lo studio ha esaminato oltre 1, 3 milioni di bambini nati in Florida tra il 1992 e il 2002, con età gestazionale da 23 a 41 settimane. I risultati dello studio sono stati incoraggianti; circa due terzi dei bambini con età gestazionale di 23 o 24 settimane sono stati trovati pronti per iniziare l'asilo in tempo. È interessante notare che lo studio ha anche notato che circa il 2% dei bambini nati all'inizio è stato testato come "dotato" a scuola. Il dott. Craig Garfield, autore principale dello studio e professore associato di pediatria presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University, ha dichiarato a Northwestern News di essere incoraggiato da questi risultati:
Ciò che mi entusiasma di questo studio è che cambia l'attenzione per il medico e le famiglie al capezzale dal concentrarsi solo sui risultati medici del bambino a quelli che potrebbero essere i futuri risultati educativi per un bambino nato presto.
Gli scienziati hanno messo insieme le statistiche vitali dei bambini con i loro registri scolastici della Florida per confrontare e contrastare il rendimento scolastico medio. Questa è la prima volta che uno studio su larga scala ha esaminato la potenziale correlazione tra età gestazionale e prontezza all'asilo. Il dottor Garfield ha osservato, secondo Science Daily:
La particolarità di questo studio è che parla dell'importanza dei set di dati amministrativi e della capacità di combinare diversi set di dati in modi che ci consentono di porre domande e ottenere risposte su come i nostri figli stanno facendo a lungo termine.
Anche se questa è una buona notizia per i genitori, i ricercatori hanno sottolineato che nello studio, secondo la rivista Parents, non sono stati presi in considerazione fattori qualificanti come problemi medici dei neonati alla nascita, aiuto extra a casa o trucco biologico. Il dottor Garfield ha dichiarato alla pubblicazione che i ricercatori hanno in programma di esaminare questi fattori in futuro, secondo la rivista Parents:
Il nostro lavoro futuro in quest'area si concentrerà su ciò che i genitori e i fornitori di servizi possono fare per aiutare i futuri bambini prematuri a raggiungere il loro pieno potenziale.
Il parto prematuro è abbastanza stressante senza doversi preoccupare della prontezza accademica del bambino lungo la strada. Spero che questo studio allevierà almeno un po 'di stress per i genitori.
