Quando eravamo bambini, il valore e la validità dei ruoli di genere non erano un grande argomento di conversazione quando si trattava di genitori - era solo ipotizzato. Sebbene ci fossero eccezioni, i nostri genitori non si preoccupavano in gran parte se i giocattoli con cui giocavamo, ad esempio, avessero inviato messaggi sbagliati su uomini e donne. Le cose sono cambiate, tuttavia. Oggi le questioni di uguaglianza, tolleranza, misoginia e potere stanno pesando pesantemente sulla mente di tutti e le aspettative che una volta riposte sugli umani in base al loro sesso stanno svanendo. Di conseguenza, la questione di come gestire i ruoli di genere nei bambini è diventata argomento di molti dibattiti. Ecco perché abbiamo scelto di concentrarci su questo argomento complicato per il primo episodio della nostra serie di video Bearing the Motherload, in cui due genitori con aspetti diversi affrontano lo stesso problema sedendosi con un mediatore e ascoltando le reciproche prospettive, ottenendo anche input da esperti.
Mentre molti genitori là fuori sono grati per il lento spostamento della nostra società verso la tolleranza e cosa significa per i loro figli, altri temono che la confusione delle rigide divisioni di genere sia troppo confusa per i loro figli e in qualche modo li danneggerà. Caso in questione: il crollo dei social media che si è verificato quando Sarah Michelle Gellar ha recentemente ottenuto una corrispondenza di manicure con suo figlio Rocky.
Mentre molti fan adoravano l'idea, altri commentatori erano indignati, arrivando al punto di accusare Gellar di "fare il lavaggio del cervello" a Rocky. Molte di queste reazioni negative, si potrebbe supporre, si basano sulla convinzione che i genitori siano cresciuti su se stessi. Gli esperti, tuttavia, affermano che le loro preoccupazioni risultanti non sono supportate dalla scienza; infatti, far rispettare i ruoli di genere può fare più male che bene ai bambini.
"La ricerca ha dimostrato che le attività divise per genere sono dannose per i bambini perché creano e rafforzano gli stereotipi di genere", dice a Romper la dott.ssa Christia Spears Brown, psicologa dello sviluppo che appare nell'episodio.
"Quando dividiamo per genere, questo invia ai bambini il messaggio che il genere è estremamente importante", continua il Dr. Brown, autore di Parenting Beyond Pink and Blue. "Altrimenti, non lo useremmo sempre per classificare le persone. I bambini quindi farebbero un passo in più e presumeranno che, se il genere è davvero importante, le differenze devono essere innate, inevitabili e immutabili."
Come sottolinea il Dr. Brown, questo potrebbe non sembrare un grosso problema quando stai parlando di preferire i camion alle bambole. Ma se i bambini credono che il genere sia così importante che i ragazzi e le ragazze hanno bisogno di giocattoli e attività diversi, allora non è un grande salto per loro credere che tutto ciò che riguarda i ragazzi e le ragazze debba essere diverso (comprese cose come la matematica, la scienza e le capacità di leadership).
Ha senso: queste idee penetrano nella nostra coscienza in un modo così sottile (ma inesorabile) che non ci rendiamo nemmeno conto che il nostro intero modo di pensare viene influenzato. Questo non vuol dire, ovviamente, che esporre i tuoi figli ad attività di genere tradizionale e simili li danneggerà necessariamente.
"Avere attività divise per genere e il loro impatto sullo sviluppo di un bambino dipende in gran parte dalla relazione tra genitore e figlio, e inoltre l'accettazione o il rifiuto dell'espressione di genere del figlio da parte del genitore", dice l'altro esperto dell'episodio, Meredith Shirey, MS, LMFT, pagliaccetto.
Giphy"Ad esempio, le danze" padre-figlia "sono dannose per una bambina cisgender e per il suo padre maschio cisgender? Probabilmente no. Tuttavia, se una bambina nata femmina ma che si identifica come maschio è costretta ad andare a un evento del genere, e indossa abiti e agire in modo incompatibile con l'espressione di genere del bambino, potrebbe essere potenzialmente dannoso per il bambino ", spiega. Non è troppo difficile mettere insieme uno e due: se un bambino è costretto a conformarsi a un'uniforme stereotipata basata sul genere - o qualcosa del genere - che li fa sentire completamente a disagio, come potrebbero non avere una reazione avversa?
Shirey continua descrivendo gli effetti a lungo termine che questo può avere sull'autostima e sul benessere mentale generale di un bambino: "Il tasso di gravi problemi di salute mentale (in particolare comportamenti autolesionistici e suicidio) tra bambini LGBTQ, adolescenti e i giovani adulti sono sbalorditivi. La maggior parte dei suicidi di questa popolazione deriva da sentimenti pervasivi di vergogna e rifiuto interiorizzati, soprattutto da parte di badanti e famiglie immediate che non accettano il bambino come sono ".
Quindi, fondamentalmente (come con tutte le altre cose genitoriali), il modo in cui gestisci questo dovrebbe dipendere da tuo figlio.
In alcuni casi, i ruoli di genere tradizionali possono effettivamente essere positivi. Ad esempio, i concetti sono facili per i più piccoli per avvolgere la testa. Quando i bambini sono molto piccoli, dice Shirey, non hanno ancora la capacità di fare distinzioni astratte (come fanno gli adulti).
"I bambini potrebbero non essere in grado di comprendere le complessità dell'espressione di genere rispetto al sesso biologico e tendono a classificare il loro mondo in modi molto semplicistici", afferma. "I genitori che scelgono di adottare un approccio più neutrale rispetto al genere all'educazione dei figli devono tenere presenti le capacità cognitive e di sviluppo dei propri figli".
Se vestirsi di rosa scintillante è una cosa di tua figlia o tuo figlio è veramente ossessionato dal calcio e dai supereroi, è bello - si tratta di seguire l'esempio di tuo figlio e abbracciarlo.
L'obiettivo non è tanto "neutrale rispetto al genere" quanto è "irrilevante dal punto di vista del genere", spiega il Dr. Brown.
Giphy"Concentrati invece sui tratti, le abilità e le qualità che tutti dovrebbero avere: empatia, educazione, abilità meccaniche, assertività, coordinazione occhio-mano, consapevolezza emotiva. Non dovrebbero essere tratti maschili o femminili, ma tratti umani". È interessante notare che uno dei migliori giocattoli per insegnare ai bambini - ragazzi e ragazze - un tratto universale come il nutrimento è una bambola, che tutti sappiamo è in genere considerata un giocattolo da "ragazza".
"Concentrarsi su queste qualità universali, e ignorare quale genere" si suppone "sia buono in ciascuna, è associato solo a vantaggi e senza svantaggi", conclude il dott. Brown.
E, naturalmente, i bambini imparano meglio con l'esempio. Quindi, anche se non siamo sempre d'accordo sul modo migliore di affrontare questo particolare aspetto dell'educazione dei figli (o di qualsiasi altro), dovremmo sempre cercare di essere rispettosi degli stili genitoriali di altre persone. La tolleranza inizia a casa.
Guarda la nuova serie di video di Romper , Bearing The Motherload, in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
