Ero solo circa un anno ad allattare il mio primo bambino quando ho iniziato a cercare di capire come cavarmela senza allattarla. Anche se mi sono piaciuti gli aspetti dell'allattamento - la rapida perdita di peso, non avendo un periodo mestruale, il tempo di qualità trascorso con il mio bambino - mi è sembrato quasi il momento di concludere l'allattamento, soprattutto da quando aveva appena iniziato a mordere durante le sessioni di allattamento. Indipendentemente da ciò che facevo per correggere il suo comportamento scorretto - tirandola fuori dal morso, fingendo di piangere, alzando la voce - nulla sembrava spaventarla.
Quindi, pochi mesi dopo il primo compleanno di mia figlia, ho deciso di smettere di allattare il tacchino freddo. Inizialmente avevo preso in considerazione di seguire alcuni dei consigli che avevo trovato sul sito web della Leche League che raccomandava di svegliare lentamente mia figlia, ma il costante mordere e ridere quando ho cercato di disciplinarla per avermi fatto del male mi ha aiutato a decidere di interromperla completamente. Ma mi resi presto conto che sarebbe stato molto più difficile per me svezzare mia figlia di quanto non lo fosse per lei.
Per settimane avevo pianificato la mia pausa dall'allattamento, soppesando i pro e i contro dello svezzamento. C'era sicuramente una parte di me che aveva paura di smettere di allattare mia figlia, perché avevo paura di perdere il nostro one-to-one time e il nostro forte legame infermieristico. Ma sapevo anche che porre fine alle cure infermieristiche significava che sarei stato in grado di recuperare una parte del mio corpo che da tempo aveva smesso di sentirmi come se fosse il mio.
Sapevo cosa avrei perso, ma non pensavo che avrei perso così velocemente.
Finalmente ho potuto mettere via le top e i reggiseni per allattare. Finalmente potevo dire addio ai pettorali e alla pompa che mi avevano accompagnato a lavorare ogni giorno per più di un anno. La fine dell'allattamento al seno significava anche che molto probabilmente avrei ripreso presto le mestruazioni, il che mi avrebbe permesso di iniziare i trattamenti di infertilità per provare un altro bambino. Tutti questi professionisti dello svezzamento suonavano così bene che non riuscivo più a vedere il rovescio della medaglia di non allattare più.
Sapevo che terminare l'allattamento significava che non avrei più sentito mia figlia chiamare "Mamma, mamma" e correre da me quando ho varcato la porta dopo una giornata intensa in ufficio. Sapevo che significava che non avremmo più avuto uno a uno sul divano mentre la allattavo, o momenti piacevoli a letto mentre la allattavo per dormire. Sapevo cosa avrei perso, ma non pensavo che avrei perso così velocemente come non avevo fatto e non mi aspettavo di non essere più una fonte di conforto per mia figlia.
Avevo immaginato lo svezzamento come un processo lungo e prolungato, in cui mia figlia piangeva e si adattava dopo che le avevo detto di non allattare più. Entro una settimana, comunque, mia figlia ebbe finito. Smise di chiedere latte e non cercò più conforto nel mio seno. Mia figlia improvvisamente non aveva bisogno di me; aveva semplicemente bisogno di qualcuno che la tenesse.
Ero l'unico che poteva confortare mia figlia. Ero l'unico che poteva alleviare il suo dolore e discuterla da un crollo totale. Ora si rivolgeva a chiunque tranne me per conforto.
Proprio così, mia figlia ha iniziato ad andare da mio marito invece che da me quando aveva bisogno di calmarsi dopo essere caduta o frustrata. Ero l'unico che poteva consolarla. Ero l'unico che poteva alleviare il suo dolore e discuterla da un crollo totale. Ora si rivolgeva a chiunque tranne me per conforto. Mi mancava e mi faceva male che non sembrasse mancare a me.
Mi ci è voluto poco più di un mese per sentirmi a mio agio con questa nuova norma. Ho imparato ad accettare e alla fine sono orgoglioso che mia figlia non si sia più affidata a me solo per consolarla quando aveva bisogno di un abbraccio o mio marito per aiutarla a calmarla. Ciò che alla fine ho realizzato, tuttavia, era che solo perché il suo legame con mio marito stava diventando più forte, non significava necessariamente che il mio legame con lei si stesse indebolendo. Era diverso, ma altrettanto forte, e devo ringraziarmi per questo.
