9 volte i genitori dicono ai loro figli di essere coraggiosi, ma non alle loro figlie

Mi sono reso conto che agli uomini viene chiesto di essere coraggiosi quando le donne no, quando avevo solo sei o sette anni. Io e mio fratello suonavamo entrambi nel nostro cortile ed entrambi ci siamo fatti male. Corsi da mio padre, piangendo, fui rapidamente consolato e dissi che tutto sarebbe andato bene. A mio fratello (due anni mio minore) fu detto di "succhiarlo" e, in così giovane età, mi resi conto che ci sono volte in cui i genitori dicono ai loro figli di essere "coraggiosi", ma non le loro figlie. Mi sono reso conto che ero in grado di avere paura, paura o dolore, ma il mio fratellino no; tutto perché lui era un ragazzo e io ero una ragazza.

Quel momento apparentemente piccolo ha cambiato per sempre il modo in cui percepisco la mascolinità nella nostra cultura, in particolare quella che ora è stata definita "mascolinità tossica". Ciò che la nostra cultura considera accettabile per uomini e donne sono i motivi per cui esistono cose come la cultura dello stupro e il divario retributivo, e sarò dannato se contribuirò a entrambi quando crescerò mio figlio. Ecco perché raramente, se mai, dico a mio figlio di "essere coraggioso". Di solito, quando quel sentimento viene pronunciato nella direzione di un bambino, è davvero qualcuno che dice "succhialo" e "non comportarti come una ragazza, comportati come un uomo". Questo invia due messaggi estremamente pericolosi; uno, che le donne sono inferiori per impostazione predefinita (un "fatto di scienza" secondo alcuni uomini con cui ho avuto il dispiacere di parlare su Internet) e comportarsi come una donna significherebbe comportarsi come un essere umano inferiore. E due, che mio figlio non può e non dovrebbe sperimentare ogni aspetto della sua umanità, perché lo fa apparire "debole" e questa è la cosa peggiore che potrebbe essere; un vero essere umano.

Quindi, anche se non penso in alcun modo che il coraggio sia una cosa cattiva o qualcosa a cui intrufolarsi, non mi aspetto che mio figlio bambino si comporti come qualcosa di diverso da un bambino. Voglio che sia un essere umano completo, che non ha paura delle emozioni che mostrano vulnerabilità ed empatia. Ecco perché non mi sentirai mai dire a mio figlio di essere coraggioso nelle seguenti situazioni:

Quando sono feriti fisicamente

Diciamo ai ragazzini che devono "succhiarlo" ed essere coraggiosi quando soffrono di dolore fisico, ma diciamo alle bambine che è OK piangere. In effetti, quasi ci aspettiamo che le bambine piangano, poiché la nostra società ha arbitrariamente deciso che il pianto è accettabile per le donne, ma non per gli uomini.

Ora, posso dire quando mio figlio "piange in modo falso", essenzialmente per l'attenzione (il più piccolo trucco del bambino nel libro) e quando è davvero ferito. Quando è ferito, non gli nego le emozioni umane basilari, come dolore, paura o tristezza. Voglio che pianga e si esprima in qualunque modo abbia bisogno in quel momento (specialmente se gli insegnerà a reagire in un modo che non è arrabbiato e pericoloso).

Durante le vaccinazioni di routine

Mio figlio è troppo giovane per capire perché, a volte, un'infermiera debba colpirlo con un ago e causargli un po 'di dolore in fuga. Alla fine lo farà, e spero che capisca che mentre stavo essenzialmente prendendo una decisione sul suo corpo per lui, lo stavo facendo per proteggerlo.

Tuttavia, quando ha paura, non gli dico di essere coraggioso. Onestamente, penso che quando diciamo ai ragazzini di essere "coraggiosi", ciò che intendiamo veramente è "non aver paura affatto". Il coraggio non significa non sentirsi terrorizzati; si tratta di superare quei sentimenti, a prescindere. A volte è necessario, ma a volte in realtà è dannatamente poco sano. Gli aghi fanno paura (voglio dire, ci sono uomini cresciuti che sveniscono alla loro vista) quindi non chiederò a mio figlio piccolo di superare le sue emozioni per soddisfare un ideale sociale di mascolinità.

Quando hanno paura

Ancora una volta, quando diciamo ai ragazzini di essere "coraggiosi" quando hanno paura, in realtà stiamo dicendo (di solito) "non ti comporti come un uomo se hai paura". Non c'è niente di sbagliato nell'aver paura; è un'emozione umana necessaria che, in determinate situazioni, ci mantiene effettivamente vivi e lontani dal pericolo. I genitori non sono pronti a dire alle loro figlie, di solito, di essere "coraggiose" quando hanno paura; semplicemente li confortano e cercano di togliere quella paura. Penso che i nostri figli meritino lo stesso livello di cura, in quanto il loro genere o genere percepito non dovrebbe impedire loro di sperimentare l'intero spettro delle emozioni umane.

Quando vengono presi di mira

Mio figlio non è abbastanza grande per affrontare il bullismo a qualsiasi titolo e, per questo, sono molto grato. Non vedo l'ora che mio figlio inevitabilmente torni a casa, dicendo che qualcuno lo sta prendendo in giro (e è meglio che non riceva mai una telefonata dicendo che mio figlio sta facendo il bullismo).

Quando quel giorno arriverà, so cosa non farò: non dirò a mio figlio che deve essere coraggioso o combattere o resistere al suo prepotente e mettere se stesso (e gli altri) sulla strada del danno fisico. So che ai ragazzi viene generalmente detto e / o incoraggiato a risolvere i loro problemi con la violenza fisica, ma mio figlio non imparerà quel tipo di comportamento. Colpire, colpire, spingere e qualsiasi altra cosa non finirà il bullismo, e non mi aspetto che mio figlio "sia coraggioso" e faccia il suo prepotente, solo perché è un ragazzo. Assolutamente no.

Quando un genitore lascia la città …

Io e il mio compagno e genitore attaccante, quindi ogni periodo significativo di tempo che uno di noi trascorre lontano da nostro figlio è sempre difficile, per tutti i soggetti coinvolti. Non chiedo a mio figlio di "essere coraggioso" mentre sono a un evento di lingua o sto partecipando a una conferenza di lavoro, poiché penso che sia spaventoso stare lontano da tuo genitore (e spaventoso che un genitore sia lontano dal proprio figlio).

… Perché il figlio deve "proteggere" la mamma e / o è l '"uomo di casa"

Questi sentimenti specifici - che mio figlio è in qualche modo "l'uomo di casa" quando suo padre se ne è andato e deve "proteggere sua madre", una donna adulta - è il motivo per cui non dico a mio figlio di essere "coraggioso" quando uno dei suoi genitori è assente. Il suo compito non è "essere coraggiosi" e proteggere qualsiasi cosa. Lui è un bambino.

È condiscendente per me, un adulto che non solo può prendersi cura di se stessa ma può e si prende cura di suo figlio, e mette una quantità irreale e inutile di pressione su mio figlio, che vuole davvero guardare Toy Story 3 per 187a volta.

Quando giocano o provano uno sport

Non sopporto la mentalità "succhialo" che circonda gli sport, principalmente gli sport praticati dagli uomini. Come ex atleta, posso dirti che ci è stato detto lo stesso, ma è stato considerato accettabile quando non siamo riusciti a "succhiarlo" e abbiamo pianto per un infortunio o una perdita, perché eravamo donne. Ugh.

Se guardi uno sport professionistico anche solo per pochi minuti, ti accorgerai rapidamente che gli uomini piangono quando fanno sport tutto il tempo. Sto parlando tutto il tempo strano. Piangono durante le conferenze stampa e durante le partite e quando vincono e perdono. Piangono quando sono frustrati e quando sono super felici. Quindi, onestamente, possiamo semplicemente finire con tutta la faccenda del "succhialo, sei un atleta", perché competere a qualsiasi titolo e soprattutto in qualcosa di così fisicamente impegnativo è faticoso.

Quando hanno incubi

Mio figlio ha urlato nel cuore della notte, fondamentalmente scosso da un sonno profondo, a causa di un incubo. Vado da lui e lo consolo e non una volta gli dico di superarlo o di "essere coraggioso". I sogni fanno paura; gli incubi sono i peggiori; una stanza buia, ombre e giocattoli che sembrano minacciosi nel buio non è uno scherzo, e non mi aspetto che mio figlio faccia finta che la paura non sia un'emozione normale che tutti viviamo. Se ciò significa che perdo il sonno in modo da poterlo consolare, così sia.

Fondamentalmente, ogni volta che provano un'emozione che non è rabbia o felicità

Alla fine, si riduce davvero a ciò che la nostra società ha deciso che gli uomini sentono accettabile per essere considerati "uomini" e ciò che non lo è. Riguarda la negazione che la nostra cultura ha attaccato alle "emozioni femminili" percepite o alle "azioni femminili", anche se ogni singolo essere umano, indipendentemente dal genere, sente tutti queste cose molto reali. Riguarda la mascolinità tossica e dice ai nostri figli che per essere "forti" e "potenti" (cose che ogni uomo dovrebbe "essere") devono essere coraggiosi e soffocare alcune parti della loro umanità.

Non ci sto, e sarò dannato se non permetterò a mio figlio di provare tutto ciò che è spaventoso, adorabile, frustrante, triste e bello nell'essere un essere umano pienamente formato.