Sommario:
La conferma di Betsy DeVos come Segretario alla Pubblica Istruzione, probabilmente il processo di conferma più controverso in una serie di conferme controverse, non sarà probabilmente dimenticata da nessuno presto. DeVos è stato a malapena confermato dal senato il 7 febbraio dopo che il vicepresidente Pence ha lanciato una votazione da rottura, a seguito di una votazione divisa quasi interamente lungo le linee del partito, salvo per il senatore repubblicano Lisa Murkowski dell'Alaska e il senatore Susan Collins del Maine - entrambi hanno avuto l'opportunità di bloccare il voto di DeVos al Senato e non lo hanno fatto. La sua nomina è un terrore per molti genitori, ma la conferma di DeVos è particolarmente spaventosa per i genitori con bisogni speciali. DeVos, miliardaria filantropo del Michigan, è stata oggetto di numerose proteste, un'inondazione di telefonate al Senato e un ampio ridicolo riguardo alla sua mancanza di esperienza, scarsa comprensione della legge federale sull'istruzione, grandi donazioni ai senatori che hanno aiutato confermala, e pensieri su come autorizzare le pistole nelle scuole a proteggersi dagli orsi grizzly.
Parlando personalmente, ci sono state diverse questioni su cui non mi ha sorpreso minimamente che il senato a maggioranza repubblicana si sia legato a nodi per piegarsi alla volontà del nostro 45 presidente. Tuttavia, questa conferma sembra aver attirato così tanta rabbia da insegnanti e genitori, in particolare genitori di bambini con disabilità, attraverso le linee del partito, che mi aspettavo di vedere i senatori repubblicani rispondere a quella pressione. Le chiamate relative alla conferma di DeVos hanno travolto gli uffici dei senatori, al punto che molte persone che hanno chiamato hanno trovato i telefoni spenti o messaggi vocali pieni. Pensavo che avrei finalmente visto le lezioni di storia in azione, i nostri rappresentanti si sarebbero piegati alla volontà inequivocabile della gente.
Ma no.
Ora non sono un esperto di orsi grizzly, contributi miliardari ai senatori o regole di plagio nei questionari del Senato, ma tutto ciò che capisco su ciascuna di queste questioni in relazione a DeVos mi dà una pausa estrema, se non altro per il numero di preoccupazioni sollevate.
Sono, tuttavia, la madre di un bambino con disabilità che già lotta per accedere pienamente al suo diritto a un'istruzione pubblica gratuita e adeguata. E posso dirti che tutto ciò che so delle difficoltà che le famiglie come la mia devono affrontare nel far sì che i distretti scolastici soddisfino adeguatamente i requisiti educativi dei bambini con bisogni speciali mi dice che l'appuntamento DeVos è una minaccia diretta per il futuro educativo di mio figlio.
In molti modi, mi sento come se fossimo sul punto di tornare indietro in un momento in cui i bambini come mia figlia non erano in grado di accedere a un'istruzione adeguata. Non sono l'unico. Gli adulti con disabilità stanno parlando: Allison Cardwell, un adulto con paralisi cerebrale la cui lettera aperta a DeVos è diventata virale di recente, ha affermato: ““ fornire ai bambini una buona opportunità di apprendimento è il primo passo per porre fine a un ciclo di dipendenza dall'assistenza pubblica. La mia istruzione è l'unica ragione per cui non faccio più affidamento sui benefici del governo. ”E i genitori di bambini piccoli che hanno paura di un impatto molto reale anche un anno di cambiamenti politici riguardanti l'educazione dei loro figli potrebbero avere sulla loro crescita e sviluppo stanno parlando.
Ecco come si sentono:
Ali Cummins
Mia figlia ha trascorso gran parte della sua vita in terapia fisica e occupazionale; mi dice che la terapia la aiuterà a diventare abbastanza forte per salvare il mondo un giorno. Vuole essere un supereroe.
Quando è nato Ceci, le è stata diagnosticata l'ipotonia - tono muscolare basso. In sostanza, la sua vita quotidiana è una lotta costante e talvolta estenuante contro la gravità. Le pietre miliari come strisciare e camminare sono state ritardate e guadagnate duramente. Compiti semplici come tenere una matita o disegnare una linea retta la sfidano. Anche così, Ceci affronta ogni sfida con la determinazione di un supereroe e spesso ci riesce.
Come la maggior parte delle mamme, mi sono preoccupato per il suo futuro, ma non mi sono mai preoccupato della sua educazione fino a quando DeVos non è stato nominato Segretario alla Pubblica Istruzione. La mancanza di conoscenza di DeVos in merito all'IDEA dimostra solo quanto poco l'attuale amministrazione valuti le persone con disabilità. Temo che stiamo tornando a un tempo non così lontano in cui i bambini con bisogni speciali venivano gettati nelle classi tradizionali senza supporto. O peggio, tenuto a casa. O peggio ancora, istituzionalizzato.
La sua nomina è stata davvero uno schiaffo per i genitori come me che lavorano per assicurarsi che i nostri figli non solo abbiano le sistemazioni più appropriate per loro di prosperare e crescere, ma che siano trattati equamente anche come esseri umani.
I sostenitori di DeVos mi dicono che questo sarà un "buon cambiamento", che l'educazione ha da tempo bisogno di una revisione, che avrò finalmente una scelta nell'educazione di mio figlio. Ma la verità è che la mia scelta alla fine sarà tra il peggio di due mali. Un sistema scolastico pubblico mal finanziato e in rovina che, dopo aver incanalato i fondi nelle scuole charter, non avrà più i mezzi finanziari e le risorse per soddisfare le esigenze di mio figlio. O un ambiente scolastico privato o charter che non sarà necessario per fornire a mio figlio i servizi e le sistemazioni di cui ha bisogno per imparare e avere successo. Quelle sono le scelte inquietanti che i genitori di tutto il mondo devono affrontare. Cosa succederà ai nostri figli? Purtroppo, temo che gran parte della bellezza e della bontà che questi bambini porterebbero nel nostro mondo andranno perse. Cosa succederà a Ceci? Ricorda, lei vuole salvare il mondo, ha solo bisogno di qualcuno che le dia una possibilità di combattere.
Katie Banks
Sono una mamma / badante casalinga e ho sei figli, compresi i gemelli di 5 anni in Pre-K. Siamo una tipica famiglia militare della classe media a reddito unico, che raschia vivendo la busta paga per la busta paga, spesso "derubando Peter per pagare Paul" per sbarcare il lunario.
Mio figlio di 5 anni, Wyatt, ha una mutazione genetica incredibilmente rara, che causa epilessia intrattabile e ha anche l'autismo. Ha un significativo ritardo dello sviluppo che lo lascia cognitivo a circa 18 mesi ed è anche non verbale. Questo è il suo secondo anno di scuola materna pubblica, dove si trova in un'aula di educazione speciale autonoma.
Come mamma di Wyatt, mi preoccupo costantemente del suo futuro. Con Betsy DeVos nominato segretario all'istruzione, quella paura è solo salita alle stelle. È ovvio che è gravemente non qualificata per una posizione così importante. La sua nomina è stata davvero uno schiaffo per i genitori come me che lavorano per assicurarsi che i nostri figli non solo abbiano le sistemazioni più appropriate per loro di prosperare e crescere, ma che siano trattati equamente anche come esseri umani.
A volte sembra già una battaglia in salita, quindi aggiungere una donna all'equazione che sembra non avere una vera conoscenza delle lotte che le nostre famiglie affrontano e nessun desiderio di voler fare cambiamenti in meglio mi lascia con una fossa nello stomaco che Non riesco proprio a scrollarmi di dosso. Sembra avere una sua agenda che ha ben poco a che fare con l'aiutare TUTTI i bambini a diventare le migliori versioni di se stessi.
Non ha assolutamente idea di cosa debbano affrontare le lotte delle scuole pubbliche e non potrebbe essere disturbata dalla lettura di alcuni degli aspetti più importanti dell'educazione pubblica prima del suo ascolto, il che la fa sembrare ignorante e non qualificata. Vorresti un pilota senza tempo di volo effettivo per pilotare il tuo aereo? Che ne dici di un tassista senza esperienza di guida o di un contabile che non sa fare matematica semplice. Non è diverso, se non per aggiungere un insulto alla lesione, sembra così incredibilmente compiaciuta per le cose che sono della massima importanza per noi.
Nora Lyons Sauter
Mio figlio Blake di 6 anni è in un piano di educazione individuale (IEP), in una classe, e sta imparando la comunicazione con gli interruttori. Ogni servizio, attrezzatura e terapia è una lotta per essere pagato. Vedere Betsy DeVos nominato, e strettamente confermato, mentre il segretario all'istruzione mi faceva raffreddare il sangue. Con orgoglio non è mai stata o ha avuto un figlio nelle scuole pubbliche. Mi tolse il respiro quando il senatore Maggie Hassen - lei stessa un genitore con bisogni speciali - chiese a DeVos sull'IDEA e DeVos non aveva idea di cosa fosse. Non sapeva che è la legge federale che garantisce a mio figlio un'istruzione. Ha detto che dovrebbe essere "lasciato agli stati". Il Massachusetts ha una grande istruzione e un sistema di istruzione speciale, ma questo non dovrebbe essere lasciato agli Stati.
Blake è fiorente nella sua scuola. Si unisce agli studenti tipici per la lezione di musica e palestra. Ha un insegnante meraviglioso, terapisti dedicati e professionisti para premurosi. Tutti contribuiscono ai suoi successi. Ogni bambino con bisogni speciali merita questo. Qualcuno come DeVos, che non ha esperienza in una scuola pubblica, e che non mi avventurerei con poca o nessuna esperienza con l'istruzione speciale, potrebbe vedere i costi aggiuntivi per l'istruzione speciale come qualcosa di usa e getta. Troppe persone hanno lottato per far entrare i bambini nelle scuole pubbliche perché una persona ignorante potesse cambiarlo.
Non siamo poveri, ma non abbiamo risorse del genere. I suoi insegnanti, aiutanti e i suoi dirigenti scolastici hanno spinto per l'inclusione, l'ambiente meno restrittivo e anche quando sono stato nervoso, hanno avuto ragione. Vogliono che abbia successo. Betsy DeVos no.
La nomina di Betsy DeVos mi ha fatto piangere, poi mi ha fatto arrabbiare. La sua conferma ha ulteriormente spinto il mio nascente attivismo politico.
Lourdes Smith
Sono una madre di cinque figli, uno che, Lulu, 6 anni, ha bisogni speciali. Sono anche uno psicologo scolastico in un distretto scolastico pubblico locale. Ho frequentato le scuole cattoliche e ho continuato quella tradizione con i miei figli. Tuttavia, è stata una sfida con Lulu in quanto ha più esigenze di apprendimento rispetto alla maggior parte dei suoi voti. Siamo anche avidi sostenitori del nostro sistema di scuola pubblica. Doniamo ogni anno a una scuola pubblica attraverso il programma di credito d'imposta per le scuole pubbliche dell'Arizona e votiamo sempre per qualsiasi sostituzione che porti più denaro nella scuola pubblica. Lavorando come psicologo scolastico in una scuola del Titolo I, vedo le disuguaglianze che esistono per quanto riguarda il finanziamento: l'istruzione speciale è spesso la prima volta sul blocco.
La parte più preoccupante per me dell'appuntamento DeVos è la sua mancanza di conoscenza sull'IDEA. Mi sorprende che qualcuno che non abbia conoscenza di un aspetto così importante dell'educazione, sia ora in grado di farne il maggior danno. Questo mi riguarda come madre e come sostenitrice di altri genitori di bambini con bisogni speciali. Temo che consentirà agli Stati di contrastare la legge federale, e per quelli di noi che non vedono l'istruzione come priorità, le cose peggioreranno.
Inoltre, mi preoccupo della sua influenza sulle scuole religiose private. Storicamente, i bambini con qualsiasi tipo di disabilità non potevano frequentare le scuole cattoliche. Tuttavia, i tempi stanno cambiando. C'è un movimento nazionale per portare l'inclusione nelle scuole cattoliche. Con DeVos al potere, sono preoccupato che ci farà arretrare consentendo ai programmi voucher e alla scuola charter di far firmare ai genitori i diritti loro concessi in base all'IDEA.
Kristi Rieger Campbell
Mio figlio Tucker è nato e tutto andava bene. 'Normale.' Quando aveva 2 anni, i dottori dissero: "I bambini parlano quando sono pronti a farlo". Quando aveva 2 anni e mezzo e non parlava ancora, due insegnanti di una scuola materna per esigenze speciali pubbliche locali venivano a casa nostra per una valutazione.
Ci hanno incontrato con gentilezza, grazia e completa accettazione di lui. Insieme, abbiamo deciso che la Preschool Autism Classroom (PAC) sarebbe stata la soluzione migliore. Ha iniziato la PAC all'età di 3 anni. Era minuscolo. Così vulnerabile. PAC e l'Applied Behavior Analysis (ABA) che ha ricevuto lì lo hanno aiutato a trovare la sua voce. Non è stato immediato o facile, ma gli insegnanti e la scuola sono stati fantastici. Mi hanno insegnato tanto quanto gli hanno insegnato. Lo hanno anche addestrato e lo hanno fatto sentire amato.
Dandoci un buono per pagare Ciara per andare in una scuola charter le negherebbe effettivamente qualsiasi istruzione. Non si tratta di dare a uno studente i soldi per frequentare una scuola migliore, si tratta di sostenere le scuole nel fornire i servizi di cui ogni bambino ha bisogno. Nel nostro caso, le migliori scuole private sarebbero la scelta peggiore per Ciara.
Oggi, quattro anni dopo, è integrato in un'aula di scuola pubblica di secondo grado con un po 'di supporto, e parliamo ancora con i suoi insegnanti PAC. Non credo che nessuno dei suoi attuali successi sarebbe successo senza essere stato in grado di frequentare la scuola con gli insegnanti che l'hanno ottenuto - chi l'ha ottenuto.
Siamo così fortunati ad avere questi servizi. La scuola privata per necessità speciali vicino a noi è di $ 40.000 / anno. Non siamo poveri, ma non abbiamo risorse del genere. I suoi insegnanti, aiutanti e i suoi dirigenti scolastici hanno spinto per l'inclusione, l'ambiente meno restrittivo e anche quando sono stato nervoso, hanno avuto ragione. Vogliono che abbia successo.
Betsy DeVos no.
Mentre guardavo la sua intervista e la sentivo dire "lasciala agli stati", mi strinsero le mani. Non sa che IDEA è una legge federale? Non credo che lo faccia. Non credo che si preoccupi di mio figlio o di qualsiasi bambino diverso da quelli che promuovono la sua agenda personale. Ha comprato la sua posizione, chiara e semplice.
Alison Mulderrig
La nomina di Betsy DeVos a Segretario alla Pubblica Istruzione è, francamente, terrificante.
Mia figlia Fiona è in quarta elementare in una scuola elementare cattolica. È molto contenta e la sua pagella mostra tutti gli As. Ciara è in seconda elementare e frequenta la scuola pubblica perché la scuola cattolica non ha la capacità di soddisfare le esigenze di Ciara. Ciara ha la sindrome di Down e l'autismo. È non ambulatoriale e non verbale. Ha la perdita dell'udito ed è fragile dal punto di vista medico. Per la sua sicurezza, i suoi medici hanno richiesto un'istruzione in ospedale / a domicilio. A tal fine, ci siamo incontrati con la sua squadra del distretto scolastico per avere un PEI.
Lì, abbiamo discusso di come ciò sarebbe accaduto e di come il distretto scolastico avrebbe fornito anche la fisioterapia, la terapia occupazionale e la logopedia di cui Ciara ha bisogno. Per garantire la sicurezza di Ciara, il consiglio di amministrazione ha convenuto che tutte le sessioni di terapia sarebbero state condotte in una stanza privata, con tutte le attrezzature cancellate con Clorox tra le sessioni. Il piano è sicuro, personalizzato ed efficace.
La scuola cristiana o charter che può fornire gli stessi servizi attualmente non esiste a San Francisco. Pensare che la signora DeVos possa defundare le scuole pubbliche a favore di un sistema di buoni, per me mostra una completa mancanza di comprensione di quali siano le reali esigenze degli studenti. Dandoci un buono per pagare Ciara per andare in una scuola charter le negherebbe effettivamente qualsiasi istruzione. Non si tratta di dare a uno studente i soldi per frequentare una scuola migliore, si tratta di sostenere le scuole nel fornire i servizi di cui ogni bambino ha bisogno. Nel nostro caso, le migliori scuole private sarebbero la scelta peggiore per Ciara.
Sono scioccato e rattristato, Betsy DeVos ha vinto il voto e molto preoccupato per i suoi ideali e per come potrebbero influenzare mia figlia.
