Sommario:
La scuola materna è senza dubbio una delle pietre miliari più importanti nella carriera educativa di un bambino. Sfortunatamente, non tutti i genitori possono permettersi di mandare i propri figli in una scuola materna privata di alto livello e molte famiglie fanno affidamento sul proprio stato per l'educazione della prima infanzia. Se sei un genitore che sta per mandare tuo figlio in una scuola materna finanziata dallo stato, è importante sapere quali stati stanno facendo di più per l'istruzione prescolare. Anche se il tuo stato non è in testa al gruppo, è fondamentale sapere quali politiche stanno funzionando in modo da poter essere un sostenitore della carriera educativa di tuo figlio.
Secondo un rapporto del Learning Institute Institute del 2016, "La strada per l'apprendimento precoce di alta qualità: lezioni dagli Stati", West Virginia, Michigan, Carolina del Nord e Washington stanno investendo maggiormente nell'istruzione prescolare. Il rapporto ha esaminato "documenti politici, studi e dati in ciascuno stato, nonché osservazioni di programmi e interviste con 159 persone, tra cui politici, amministratori di programmi, fornitori, insegnanti, genitori, sostenitori e ricercatori" per giungere alla sua conclusione, secondo a Learning Policy Institute. Il rapporto ha rilevato che ogni stato era impegnato in diversi elementi chiave, tra cui "basi solide di sostegno politico, investimenti nella formazione degli insegnanti e incentivi per incoraggiare le scuole materne a soddisfare standard di alta qualità", secondo il Seattle Times.
Oltre al rapporto del Learning Policy Institute, Oklahoma e Georgia sono state elogiate dai decisori politici negli ultimi decenni per i loro sforzi di istruzione prescolare.
Detto questo, ecco perché la Virginia dell'ovest, il Michigan, la Carolina del Nord e lo Stato di Washington, la Georgia e l'Oklahoma occupano un posto di rilievo nell'istruzione prescolare.
Virginia dell'ovest
Nel 2002, la Virginia dell'Ovest ha approvato la legislazione "che impone allo Stato di estendere l'accesso ai programmi di istruzione prescolare al fine di rendere la scuola materna disponibile a tutti i bambini di 4 anni nello stato entro l'anno scolastico 2012-2013", secondo il Dipartimento della Virginia Occidentale di Formazione scolastica. Il programma, West Virginia Universal Pre-K, è disponibile nelle 55 contee della West Virginia. Secondo NIEER, West Virginia spende $ 6.147 in fondi statali per bambino per rendere possibile il programma.
Inoltre, secondo NPR:
… tutti gli insegnanti principali devono possedere: una licenza di insegnamento statale con istruzione precoce o supporto per bisogni speciali in età prescolare; un certificato di insegnamento professionale con supporto per bisogni speciali della prima infanzia, prescolare o prescolare; o una laurea in sviluppo del bambino, prima infanzia o sviluppo professionale con enfasi sulla prima infanzia.
Gli insegnanti devono inoltre incontrare i genitori almeno due volte l'anno.
Michigan
Nel 1985, il Michigan ha lanciato il suo programma Great Start Readiness Program, un'iniziativa finanziata dallo stato per "bambini di 4 anni con fattori che possono metterli a rischio di fallimento scolastico", secondo il Dipartimento della Pubblica Istruzione del Michigan. Secondo uno studio del Dipartimento della Pubblica Istruzione del Michigan, gli studenti che hanno partecipato al programma Great Start Readiness erano "più avanzati nell'immaginazione e nella creatività, dimostrando iniziativa, mantenendo l'apprendimento, completando gli incarichi e avendo una buona frequenza".
La parte migliore? Il governatore dello stato, il governatore Rick Snyder, è un grande sostenitore del programma. Nell'anno scolastico 2014-2015, Snyder ha raddoppiato il budget del programma a $ 240 milioni.
Carolina del Nord
Nel 2001, la Carolina del Nord ha attuato il suo programma NC Pre-K, un'iniziativa finanziata dallo stato che si rivolge a bambini di famiglie il cui "reddito lordo è pari o inferiore al 75% del livello di reddito medio statale", secondo NC Childcare. Il programma di NC Pre-K assicura che i suoi giovani partecipanti eccellano in "sviluppo emotivo e sociale, sviluppo sanitario e fisico, sviluppo del linguaggio e comunicazione e sviluppo cognitivo", secondo NC Health and Human Services.
Per quanto riguarda il curriculum del programma, offre "grande gruppo, piccolo gruppo, tempo esterno, ora del centro, tempi delle storie, consapevolezza fonologica, musica e movimento e alfabetizzazione di grandi gruppi durante il giorno", secondo la rete di assistenza all'infanzia.
lo stato di Washington
Nel 1985, Washington ha introdotto il suo programma di educazione e assistenza per la prima infanzia, che è stato uno dei primi programmi prescolari finanziati dallo stato nel paese. Il programma di Washington, che serve famiglie che non guadagnano più di $ 26.730 all'anno, è particolarmente degno di nota perché fornisce anche "servizi per famiglie come la salute, la visione e le proiezioni dentali e i riferimenti sanitari", secondo il Seattle Times. (Va notato, tuttavia, che le famiglie potrebbero guadagnare più di $ 26.730 all'anno ed essere comunque ben al di sotto del livello di povertà federale. A Washington, a quelle famiglie verrebbe negato l'accesso al programma.)
Oklahoma
Nel 2013, il presidente Barack Obama ha nominato l'Oklahoma uno dei migliori stati per l'educazione prescolare nel suo discorso sullo stato dell'Unione. Obama ha detto, secondo il Washington Post:
Negli stati che lo rendono una priorità per educare i nostri bambini più piccoli - come la Georgia o l'Oklahoma … gli studi mostrano che gli studenti crescono più probabilità di leggere e fare matematica a livello elementare, diplomarsi, tenere un lavoro, formare famiglie più stabili di il loro. Sappiamo che funziona.
Per quanto riguarda il motivo per cui l'Oklahoma ha ricevuto gli elogi da Obama, probabilmente a causa del suo approccio di accesso universale all'istruzione prescolare. Nel 1998, l'Oklahoma "ha approvato una legge che prevede l'accesso gratuito all'asilo per tutti i bambini di 4 anni", indipendentemente dal reddito, secondo il New York Times.
Steven Barnett, direttore del National Institute for Early Education Research, ha detto degli sforzi dell'Oklahoma, secondo PBS:
L'Oklahoma fornisce la scuola materna universale come parte del sistema di istruzione pubblica. Questo significa portare tutti gli standard di qualità, tutta l'attenzione per l'apprendimento e l'insegnamento, al programma prescolare. E la maggior parte degli stati non lo fa.
Georgia
Simile a Oklahoma, la Georgia offre anche "scuola materna pubblica gratuita per tutti i bambini di 4 anni idonei" nel suo stato, secondo Georgia.gov. L'unica cattura? Il programma, iniziato nel 1995, opera su un sistema di lotteria, quindi gli spazi sono limitati. Nonostante il sistema della lotteria, tuttavia, lo stato ha fatto molti sforzi per assicurarsi che il curriculum prescolare sia di prim'ordine. Secondo Georgia.gov, l'iniziativa lavora a fianco del Dipartimento di assistenza e apprendimento precoce della Georgia per pianificare le lezioni quotidiane.
Il principale da asporto qui è che gli stati in crisi devono investire più denaro in programmi finanziati dallo stato per i suoi bambini in età prescolare. Le famiglie hanno bisogno del sostegno e tutti i bambini meritano il diritto a un'istruzione di qualità.
