13 cose che vorrei sapere con il mio primo figlio, ora che ne ho tre

Ci sono così tante cose che non sai quando diventi un genitore. Le lacune nella conoscenza sono diverse per tutti e dipendono da numerose cose. Ci sono piccole cose che sono un po 'come imparare come vai, come l'alimentazione. Poi ci sono cose più grandi, come capire come mostrare a un bambino che fa i capricci una considerazione positiva incondizionata e allo stesso tempo disciplinarli in modo appropriato. Sono più gentile con me stesso e con i miei figli ora, ma ci sono cose che vorrei sapere con il mio primo figlio, ora che ne ho tre.

In teoria, sapevo che entrare in questo concerto della maternità sarebbe stato un doozy. Sapevo tutto sul potenziale di colpa della mamma. Come tutti gli altri, avevo sentito le storie di fratelli maggiori che pensavano che i loro genitori fossero totalmente diversi per i loro fratelli più piccoli. Sono stato allevato da una madre per lo più single, che ho adorato, ma che aveva ancora i suoi difetti, ho giurato che non avrei lasciato perdere. (Avviso spoiler: li sto totalmente tramandando.) Tuttavia, non ero in alcun modo preparato per il complesso campo minato emotivo che è la maternità. In effetti, il motivo per cui mi rallegro all'idea che mio figlio maggiore abbia 7 anni è perché mi sento ancora raramente come se avessi qualche idea f * & king su cosa sto facendo. Ancora.

So, tuttavia, che ne so più ora di quanto non fossi stato sette anni fa. Il mio terzo e ultimo figlio sta arrivando per il loro primo compleanno questo mese. Mentre questa pietra miliare apparentemente enorme si abbatte su di me, sono colpito da come vorrei poter tornare indietro e abbracciare la mamma per la prima volta che ero. La stringevo e molto probabilmente le cantavo una ninna nanna, o la scuotevo per dormire, e le dicevo che sarebbe andato tutto bene. Vorrei dirle le seguenti cose, che renderanno più agevoli le difficoltà che ne conseguono.

Che A Little Love fa molta strada

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Disciplina, sì. Ma ama di più. Non preoccuparti se quel bambino capisce il tuo tono di voce quando dici "no" quando raggiungono di nuovo la presa elettrica. (Avviso spoiler: in realtà ho letto un libro per genitori che mi ha istruito sul tono della voce.) Dimostragli semplicemente che li ami. Radicalmente.

Che posso (e dovrei) ascoltare il mio istinto

Ci sono così tante volte che vorrei aver ascoltato il mio istinto la prima volta. Ora che ho tre figli, mi fido di più di me stesso e vedo onestamente la differenza che la fiducia in se stessi ha nella felicità dei miei figli.

Se dovessi scegliere, ritornerei e ascolterei il mio istinto invece di persone ben intenzionate ma sbagliate sull'allenamento del sonno (non lo farei), l'alimentazione e l'integrazione (fai ciò che il tuo corpo e il tuo bambino ti stanno dicendo, non parenti o dottori casuali), e toccando il mio bambino in terapia intensiva neonatale (sul serio, non c'era alcun rischio medico per me toccare il mio bambino, il suo bisogno di un tocco umano supera la politica ben intenzionata).

Che il mio parente casuale non lo sappia meglio

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Che ci crediate o no, un parente particolarmente influente non ha nemmeno avuto figli quando gli ho lasciato indovinare me e il mio genitore. I suoi consigli giudiziari indesiderati e francamente dannati, mi fecero interrogare più volte di quanto possa contare. Mentre cercare o ascoltare un consiglio non è necessariamente una cosa negativa, ciò che tre bambini mi hanno insegnato è che posso scegliere il consiglio che ascolto. Se non volessi chiedere la loro opinione su altre cose, probabilmente non voglio la loro opinione sui miei genitori.

Che dovresti sempre stare di lato quando cambi un pannolino

La lezione di stare sempre di lato quando si cambia un pannolino ha preso alcune camicie bagnate, un paio di facce bagnate e una cacca proiettile particolarmente impressionante per me da imparare. Se lo avessi saputo al mio primo figlio, avrei potuto salvare quel bellissimo tappeto.

Suggerimento relativo all'interior design? La cacca marrone non va benissimo sul tappeto bianco.

Quella cura di sollievo mi rende un genitore migliore

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Il nostro primo figlio ha avuto un sacco di nascita e traumi neonatali. Aveva un buco al polmone alla nascita, ha trascorso cinque giorni in terapia intensiva neonatale, era colico e avrebbe dormito solo per 45 minuti. (Nota a margine: sono abbastanza certo che non abbiamo aiutato la situazione del sonno quando abbiamo ascoltato i medici che ci hanno detto che se non si sveglia per mangiare ogni una o due ore, dovremmo svegliarla. Sono ancora incazzato abbiamo ascoltato.)

Ciò che la mamma esperta mi direbbe alla mamma è questo: non è solo OK lasciare che qualcuno prenda il tuo bambino per diverse ore, è essenziale. Hai bisogno di dormire, hai bisogno di una connessione umana e devi mantenere la tua relazione. Tutte queste cose ti renderanno un genitore migliore. (Avviso spoiler: la gente smetterà di chiedere di aiutarti un giorno, e poi ne avrai davvero bisogno.)

Quella cura di sé è obbligatoria

Mentre portavo il mio ex sé in una pausa di sollievo, le ricordavo cosa insegna quotidianamente ai sopravvissuti al trauma sessuale. Devi indossare la maschera per l'ossigeno prima di aiutare gli altri. In caso contrario, passerai entrambi.

Quella genitorialità è un lavoro di giustizia sociale

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La teoria secondo cui il lavoro genitoriale e quello della giustizia sociale sono strettamente intrecciati aveva senso, ma mi ci è voluto un po 'di tempo per mettere in pratica l'equilibrio. All'inizio del mio viaggio di genitore stavo anche iniziando un'altra parte della mia carriera nella difesa dei sopravvissuti all'aggressione sessuale. Sarei spesso teso così magro che mi sentirei come se stessi lasciando cadere la crisi dello stupro, la gente che combatteva la cultura dello stupro e mio figlio e il mio partner giù.

Ciò che ho realizzato da allora è anche se non riesco a fare ogni veglia o evento di raccolta fondi, crescere i miei figli come portatori di torce della cultura del consenso è più lontano di qualsiasi altra cosa potrei fare al momento di coricarmi.

Che fidarsi dei dottori e interrogare i dottori non si escludono a vicenda

La fiducia cieca in chiunque non sia con tuo figlio ogni secondo di ogni giorno non è probabilmente la migliore idea. Conosci tuo figlio anche quando ti stanno dicendo che non lo fai. A volte va bene non fidarsi dei medici che conoscono tuo figlio solo in morsi di suono di due minuti.

Non sto dicendo di ignorare i consigli medici. Inferno, la scienza medica moderna ha salvato molte volte la vita a me e ai miei figli. Sto dicendo, tuttavia, che quando il medico sta spazzando via le tue preoccupazioni, trova immediatamente un altro medico. Non dubitare di te stesso.

Abbiamo combattuto da morire per far valutare uno dei miei figli quando abbiamo iniziato a vedere segni di autismo e disturbo dell'elaborazione sensoriale. All'inizio, tuttavia, accetteremmo le assicurazioni pigramente date dal pediatra. Ci sono state innumerevoli volte che abbiamo sentito: "È troppo intelligente per essere autistica. Devi semplicemente non avere buone pratiche disciplinari."

Che conosco mio figlio meglio di chiunque altro

Quando qualcuno ti dice che tuo figlio è "troppo intelligente" per essere autistico, è tempo di trovare un altro medico. Sapevo che qualcosa non andava quando aveva 7 mesi. Sapevo che aveva bisogno di qualcosa che non sapevamo come darle. Sebbene abbiamo chiesto aiuto, risposte e valutazioni numerose volte, abbiamo permesso ai professionisti medici ed educativi di ridurre al minimo le nostre preoccupazioni. Ora so che questa è una storia abbastanza comune per i genitori con bambini autistici. Vorrei che avessimo preso una posizione più forte prima.

Dopo che la scuola di mia figlia rifiutò l'ennesima richiesta di valutazione, ma la tenemmo in ufficio tutto il giorno e la etichettammo come una bambina problematica per aver morso altri studenti, alla fine abbiamo messo insieme i soldi per pagare una valutazione da soli. (Nota a margine: le scuole devono soddisfare una richiesta scritta di valutazione, che all'epoca non conoscevamo.) Una volta finalmente avuto qualcuno che prestasse attenzione, siamo riusciti a ottenere nostra figlia l'aiuto di cui lei (e noi) abbiamo disperatamente bisogno.

Che posso chiedere (e meritare) aiuto

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Una delle cose più difficili che io e il mio partner dobbiamo ancora imparare è che è OK chiedere aiuto. Vorrei che avessimo creato il precedente quando il nostro primo figlio era un bambino. Per colpa sua, nostra figlia era una bambina difficile che era molto a disagio per la maggior parte del tempo. Penso che la gente si sia sentita sopraffatta dall'idea di guardarla da sola, e lo capisco perfettamente. Tuttavia, ho lasciato troppo facilmente i familiari e gli amici quando hanno rifiutato di darci una pausa disperatamente necessaria. Non avrei dovuto interiorizzare la loro paura di prendersi cura di lei come prova di essere sensibile o drammatico, come hanno intimato parenti. Avevamo bisogno (e meritato) di aiuto.

Che possiamo (e dovremmo) uscire di più

È difficile quando il tuo primo figlio ha difficoltà comportamentali che rendono quasi impossibile uscire in pubblico. Ora che nostra figlia ha fatto così tanti progressi e viviamo in una zona straordinariamente bella immersa nella natura, dobbiamo uscire di più. Non solo il gioco esterno dà ai bambini autistici la dieta sensoriale di cui hanno bisogno, ma aiuta tutti noi a sentirci rinvigoriti.

Che in realtà so cosa sto facendo, anche quando non lo so

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Forse nessun genitore per la prima volta sa cosa stanno facendo. O forse ero in svantaggio perché mi sono lasciato sorprendere da un bambino autistico con bisogni che non avrei mai potuto prevedere. Chissà? Ma ora so che ero troppo duro con me stesso. Vorrei poter dire alla mia prima mamma, "Sai cosa stai facendo, ragazza! Fidati del processo. Fidati di te stesso. Hai capito."

Che è sempre un buon momento per dire "Ti amo"

Non sono sicuro quando sia successo, ma da qualche parte lungo la linea tra una gravidanza nel 2009 e le realtà della vita e la cura di tre bambini nel 2017, ho dimenticato di dire "Ti amo".

Beh, lo dico a volte. Tuttavia, devo dirlo tutto il tempo. Da bambino ricordo di aver desiderato ascoltare quelle preziose parole della mia stessa mamma. L'ho adorato e adorato. Probabilmente era nella media per i genitori dei millennial nella quantità di amore che esprimeva verbalmente. Ma desideravo molto di più. Volevo espressioni di amore senza esclusione di colpi, sdolcinate, effulgenti, costanti (sì, ero quel bambino).

Ora so cosa stava passando mia madre, perché non ero la mamma di cui avrei avuto bisogno. Quindi, oltre me, ascolta: è sempre un buon momento per dire "Ti amo". Fallo ora. Fallo spesso. Fallo sempre.