All'inizio di questo mese, il rappresentante del New Jersey Tom MacArthur ha presentato l'ultimo tentativo del GOP di abrogare e sostituire l'Affordable Care Act, comunemente noto come "Obamacare". Il linguaggio legislativo per questo emendamento all'American Health Care Act - l'atto più ampio soprannominato "Trumpcare" in risposta - è stato finalmente rilasciato al pubblico tramite il sito web del Comitato delle Regole della Casa questa settimana, ed è un bizzarro. Il perno del controverso dibattito su Capitol Hill per abrogare l'ACA si riduce a condizioni preesistenti, in particolare il mandato di cui al Titolo I dell'ACA che protegge le persone che le hanno. Peggio ancora, l'abrogazione del Titolo I dell'ACA fa male ai bambini la cui salute dipende da quella copertura.
Prima dell'ACA, le compagnie di assicurazione sanitaria potevano negare la copertura a chiunque avesse una condizione preesistente, compresi i bambini. Per i bambini, le condizioni preesistenti possono includere qualsiasi cosa, dall'asma e dal diabete di tipo I ai tumori rari e praticamente qualsiasi altra malattia. Secondo The Chicago Tribune, poco prima dell'entrata in vigore dell'ACA nel 2010, c'erano circa 57, 2 milioni di americani con condizioni preesistenti di età inferiore ai 65 anni - di questi, un incredibile 9% erano bambini. Se l'ACA è abrogata, questa disposizione chiave del Titolo I per la protezione dei minori si accompagna ad essa.
Domenica scorsa, il presidente Trump è apparso su Face The Nation dicendo che l'emendamento MacArthur ha una clausola che "garantisce" una copertura preesistente delle condizioni. Ma se guardati più da vicino, quelle protezioni non sono tutto ciò che sono state create, specialmente per i bambini.
Ecco il linguaggio effettivo che "protegge" la copertura delle condizioni preesistenti, dall'emendamento MacArthur. Uso qui il termine "protegge" liberamente, perché c'è una grande differenza tra accesso e convenienza:
Nessun accesso limitato alla copertura per le persone con condizioni preesistenti. Nulla nella presente legge può essere interpretato come un modo per consentire agli emittenti di assicurazione sanitaria di limitare l'accesso alla copertura sanitaria per le persone con condizioni preesistenti.
Pertanto, mentre gli assicuratori sanitari non possono necessariamente negare ai bambini - o a nessuno - la copertura in base a condizioni preesistenti, ciò non significa che non possano aumentare i tassi per coprire tali condizioni. Fondamentalmente, le condizioni preesistenti verrebbero consolidate in pool ad alto rischio, cosa che Trump ha confermato domenica. In particolare, ha affermato Trump, l'emendamento "istituirebbe un pool per le condizioni preesistenti in modo che i premi possano essere lasciati cadere".
Mentre i premi in calo sembrano certamente allettanti, il fatto è che se tuo figlio diventa parte di un pool ad alto rischio a causa delle sue condizioni preesistenti, è probabile che i tuoi premi aumentino. In una revisione dell'emendamento MacArthur, il Centro per il bilancio e le priorità politiche ha precisato come premi più elevati equivalgerebbero effettivamente a una negazione della copertura:
I premi esorbitanti e le esclusioni di copertura non sono, in pratica, diversi dai rifiuti di copertura. Il rappresentante MacArthur ha sottolineato che, in base all'emendamento, gli assicuratori non potevano negare del tutto la copertura alle persone con condizioni preesistenti. Ma un assicuratore che voleva negare a qualcuno la copertura poteva semplicemente offrirle un piano con un premio di decine di migliaia di dollari al mese e senza copertura per ricoveri, farmaci da prescrizione o altri servizi sanitari di base. Per un consumatore, tale "offerta" non è diversa da una negazione.
Certo, i repubblicani sostengono che mantengono le promesse di Trump di mantenere l'accesso alla copertura di condizioni preesistenti, ma non c'è nulla nell'abrogazione dell'ACA che mantenga alcun senso di accessibilità economica per gli americani - e potrebbe finire per danneggiare alcune delle popolazioni di pazienti più vulnerabili d'America - come i bambini con condizioni preesistenti: il più difficile.
