8 cose che mia nonna mi ha insegnato sulla maternità

Quando la maggior parte della gente sente la parola "nonna", pensa a una vecchietta che lavora a maglia e cuoce biscotti. Me? Immagino un bibliotecario militante, intelligente e maledetto, che ti pulirà il pavimento con Trivial Pursuit. In altre parole, mia nonna è una donna speciale. Dal modo in cui si è genitori di come mi ha aiutato a crescere, mia nonna mi ha insegnato molto sulla maternità.

I miei genitori erano separati prima che io nascessi, quindi mia madre prese mia sorella (13 mesi più grande) e me e si trasferì con i suoi genitori. Mi è piaciuta un'infanzia magica, piena di gite in campeggio, spettacoli per adulti e visione di Fraggle Rock prima di coricarsi. Andarsene è stato incredibilmente difficile, ma dato che la nonna era la bibliotecaria della mia scuola elementare, la vedevo sempre. Da adolescente, ero il compagno della nonna per le gite ai musei e al teatro. Una volta diventata adulta a pieno titolo, mi sono unita al suo club del libro. È sempre stata una figura centrale nella mia vita.

Quindi è stato con grande piacere che le ho annunciato la mia gravidanza. Ricordo di essere andato a casa sua con la foto ecografica in mano. Era così entusiasta di essere una bisnonna! L'ho visitata ogni settimana mentre la mia pancia diventava sempre più grande. Quando la nostra bambina ha finalmente fatto il suo debutto, è diventata la quarta generazione di donne intelligenti e vivaci nella nostra famiglia.

"Puoi farlo a modo tuo"

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La nonna non era affatto tradizionale, e lo era fin dall'inizio. È sempre stata una liberale e una femminista e ricorda di aver infuriato i suoi genitori repubblicani partecipando a una manifestazione Truman. Neanche lei era diversa quando si trattava di dare alla luce i suoi bambini.

Negli anni '50, era ancora comune per le future mamme sottoporsi a quello che era noto come "sonno del crepuscolo" (pensa Betty Draper in Mad Men). Il farmaco era in parte morfina (per alleviare il dolore) e in parte scopolamina (per indurre amnesia). Quest'ultimo ha sostanzialmente cancellato del tutto il ricordo della nascita. Gram non aveva nulla di tutto ciò. Ha insistito per una nascita non prevista ed è stata sarcasticamente soprannominata "la signora parto naturale" dal suo medico. Quindi, quando è arrivata la nascita di mia figlia e praticamente ogni decisione che ho preso sulla sua educazione, ho incanalato mia nonna interiore e l'ho fatta a modo mio.

"Il seno è il migliore"

Quando la nonna divenne mamma, l'allattamento al seno era in declino. A quei tempi, la maggior parte delle persone accettava che la scienza potesse produrre un modo migliore per nutrire i bambini rispetto al corpo di una madre. I consumatori, grazie all'aggressività, consideravano la formula un'alternativa praticabile e persino preferibile al latte materno. Gram sapeva diversamente. Ha insistito per allattare tutti e tre i suoi figli. La ricerca ha dimostrato il suo diritto.

L'allattamento al seno non è stato facile per me, anche se ho avuto un sostegno significativamente maggiore rispetto a mia nonna. Tuttavia, ho insistito perché volevo che il mio bambino avesse tutti i benefici offerti dall'allattamento al seno. Ho finito per integrare con la formula (è una valida alternativa), ma ho lottato duramente per allattare al seno e sono orgoglioso di averlo fatto per otto mesi.

"Sii attivo"

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La nonna non ha mai lasciato che la maternità, o la nonna, la rallentassero. Da piccoli, i nostri nonni ci portavano ragazze di sci di fondo in zaini per bambini. Gram ha preso lezioni di danza del ventre per la prima volta quando vivevamo con loro, e ricordo il tintinnio della sua cintura di monete e ho imparato a farmi rotolare lo stomaco. (Anche dopo il bambino, posso ancora farlo. Boom. Grazie, nonna.) Ancora più tardi, si dedicava all'esercizio fisico, dalle curve alle sneaker d'argento.

Sono un po 'pigro. Mi piace dire che sono una persona "indoor". Tuttavia, è importante per me essere una mamma attiva. Sono rimasto piuttosto colpito da me stesso quando ho legato il mio piccolo in un marsupio insieme ad altri tre amici di mamma che indossavano il bambino e ho camminato intorno a un canyon locale.

"Dai esperienze ai tuoi figli"

Nel Vangelo secondo la nonna, puoi rovinare un bambino con delle cose ma non puoi rovinarle con le esperienze. Certamente non desideravamo i giocattoli, ma i regali migliori erano le nostre avventure con i nostri nonni. Avevamo i pass per la stagione al Seattle Science Center e siamo rimasti a bocca aperta per i film dell'IMAX. La nonna ha portato ognuno di noi a recitare, piantando in me l'amore per il teatro. Abbiamo visto il Codice Leicester di daVinci e la mostra di King Tut.

Forse i migliori sono stati i viaggi. Nonna, nonno, mia sorella e io abbiamo fatto un viaggio in treno attraverso il Canada fino alle Cascate del Niagara e di nuovo negli Stati Uniti. Un altro anno, abbiamo navigato attraverso Puget Sound. L'estate prima del mio ultimo anno, la nonna mi portò in Inghilterra e Galles per il viaggio di una vita.

Ora, i miei nonni avevano risorse che non tutti hanno. Tuttavia, adoro l'intenzione alla base di questa filosofia: creare ricordi. La mia fortunata bambina è andata a visitare il Grand Canyon, nuotare nell'oceano e dare da mangiare alle mucche al ranch dei nonni.

"Insegna ai tuoi figli ad amare i libri"

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La nonna era sempre una lettrice. I suoi regali erano di solito libri, e sembrava sempre sapere quali avrebbero deliziato ciascuno dei suoi nipoti. Come bibliotecaria della scuola elementare, aveva accesso agli autori e i miei libri autografati sono i miei beni preziosi. Insieme, lei e mia madre hanno cresciuto i lettori e sono determinato a fare lo stesso.

Mi è piaciuto chiamare mia nonna per dirle che abbiamo ottenuto la nostra tessera della biblioteca nella nostra nuova città. Porto mia figlia a raccontare storie ogni settimana. Adora le rime e le canzoni. Successivamente, controlliamo nuovi libri (la restituzione dei libri tramite lo slot è il momento clou del viaggio). Anche se mi fa impazzire il fatto che lei tolga tutti i suoi libri dallo scaffale nella sua stanza, adoro che li porti fuori per "leggerli" a se stessa. Il nostro rituale notturno di lettura in braccio alla mamma è la parte migliore della mia giornata.

"Mantieni la tua mente attiva"

Come nuova mamma, è facile perdersi in tutti i tuoi nuovi doveri. C'è così tanto bisogno di te quando ti prendi cura di un bambino che sgrassa davvero la tua energia fisica e mentale. La nonna mi ricorda che devo onorare me stesso con un po 'di tempo intellettuale. Questa è la donna che era solita fare le parole incrociate del New York Times a penna, per l'amor del cielo. Quando la mia giornata è piena di pannolini sporchi, burro di arachidi e sandwich di gelatina, alla fine mi prendo del tempo per leggere, scrivere e meditare.

"Non è mai troppo tardi"

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Quando sei nelle trincee della mamma, è difficile pensare che ci sarà mai un momento in cui puoi fare qualcosa per te stesso. Forse quando i bambini sono fuori di casa, pensi. Gram è qui per dirti che è prima di quanto tu possa immaginare. Come una giovane mamma di tre figli, la nonna ha imparato entrambi a guidare e ha completato il suo diploma universitario. Se riesce a farlo, allora posso sicuramente imparare un po 'di tedesco o provare a sciare.

"Non perdere mai il tuo senso dell'umorismo"

Quando ero una bambina, ho battuto la testa all'angolo della portiera della nonna. Faceva male, ma ero molto preoccupato che avrebbe lasciato un segno. Quando mi svegliai nel letto ad acqua di Gram la mattina dopo, la mia fronte era nera e blu. Mi ha lasciato andare fuori di testa per qualche minuto prima di confessarmi di applicarmi il trucco per far sembrare un livido. Sì, la nonna è una sfigata.

Secondo me, questo è l'approccio che devi adottare per navigare in modo sano nella maternità. Insegna ai tuoi figli a ridere di se stessi e fallo ridendo di te stesso. Anche nei giorni peggiori, la mia adorata bambina può farmi ridere, come quando si acciglia esattamente come suo padre. Le risate sono davvero la migliore medicina e la nonna lo sa meglio.